Яджал зачарованно взглянул в глаза колдуньи и кивнул:

- Да, моя госпожа. Я сделаю все, что ты пожелаешь.

Эгр самостоятельно освободился от веревок, а затем подошел к одному из воинов и протянул руку. Воин поклонился и вложил рукоять своего меча в руку все еще своего вожака.

- Давай же, мой верный Яджал, - усмехнулся Эгр, - докажи всем, что ты не только предатель, но и уступаешь мне как воин.

- А может, это я заставлю тебя бегать от меня, поджав трусливо хвост?

- Слишком много слов для того, кто всегда был только вторым и всегда уступал мне в схватке. Пусть оружие и боги рассудят нас.

- Да будет так.

Яджал сделал шаг вперед, но колдунья остановила его, удержав за локоть. Она протянула ему платок, смоченный ядом.

- Протри им лезвие, - прошептала она. - Я не хочу полагаться на случай или твое воинское везенье.

- Боги рассудят нас, - упрямо повторил Яджал слова Эгра.

Алерна схватила орка за ремень и с силой, неожиданной для колдуньи, притянула его к себе.

- Убей его, и тогда я пощажу тебя и остальных воинов. На моей стороне мажады, не забывай. А на днях я получу новую поддержку. И тогда твои орки могут оказаться не удел. Учти это, сражаясь с предателем. И не забывай, ты можешь получить рядом со мной – все, или же я найду другого орка, который осмелится убить Эгра.

Колдунья хоть и шептала, но она набросила полог тишины, чтобы ни один орк не услышал ее слов. Яджал протянул руку и спрятал платок в ладони.

Двое соперников молча подошли к импровизированному ристалищу. Другие орки выхватили мечи и создали круг, воткнув острие мечей в землю. Алерна отступила, чтобы ее случайно не ранили. Ведь от того яда, которым был смазан платок, не было противоядия и спасения.      

Молчание стало гробовым, когда мажады в черных плащах появились у ристалища. Орки освободили место для опасных союзников. А Алерна приказала принести себе бокал с вином, ожидая увидеть поединок настоящих бойцов.

- Орки не простят тебе этого боя, - прошипел один из мажадов.

Алерна усмехнулась.

- Мне и не требуется их прощение.

Мажады многозначительно переглянулись.

- Даже великие завоеватели, покорив почти весь мир, сталкивались с мизерной преградой, которая свергала их с достигнутых высот.

Яджал разделся, оставшись в одних брюках. Эгр последовал его примеру. Орки, все как один, стали бить в щиты, соблюдая определенный ритм.

И хотя Эгр все еще чувствовал себя плохо, ведь яд оставался в его теле и давал о себе знать, он не собирался просить отложить поединок.

- Ты готов? - спросил Яджал.

Эгр покосился на блестящую сталь меча, его артефакты позволяли ему слышать сквозь магические пологи. А сейчас, он знал, колдунья следила за каждым его словом, сказанным им… другу:

- Ты принял ее предложение?

- Я сделал то, что должен был сделать ради спасения нашего клана.

Последнее слово не успело сорваться с уст Яджала, как лезвия мечей издали первую песню.

Алерна подозвала одного из орков.

- Я хочу уже сегодня же видеть перед собой сбежавших пленников.

- Живыми или мертвыми?

Колдунья задумалась:

- Значит, важна любая деталь? - риторически спросила она у мажадов. - Принесите мне их головы! Всех до единого.

14. Глава 14

Глава 14

Дорога на запад уходила в горы. И чтобы повернуть на восток, надо было пройти несколько десятков горных миль. Глостер разрешил группе остановиться на отдых только ближе к рассвету. Из еды у них было только вяленое мясо и сухари. Волтер разделил скудный завтрак на всех.

- Игрейн? - наконец-то спросил Калеб, внимательно взглянув на альбиноса.

- Я бы не стал о ней беспокоиться, - ответил Волтер, не отведя глаз. - Орки ценят красивых женщин. Да и Игрейн, как уж, выскользнет из любой щели.