Она распорола ткань шатра и выбралась наружу. После чего тенью метнулась за деревья, пытаясь высмотреть в темноте Волтера.

- Почему так долго?

Витни вздрогнула. Наемник сумел ее вновь удивить. Впрочем, наемник, который дожил до возраста Волтера, по умолчанию был хорош.

- Он мертв?

Она отвела взгляд, но все же уверенно кивнула. Она надеялась, что им удаться сбежать до того, как орк очнется.

- Отлично. Следуй за мной.

- Какой у тебя план?

- Клетку, в которой содержат пленников, охраняют два орка. Мы с тобой нападем на них – одновременно. Главное, чтобы ни один из них не успел закричать. А дальше доверься мне.

Витни бесшумно следовала за наемником. Последние два дня костры не горели, чтобы не привлекать внимание жителей Сердели. Алерна не хотела, чтобы о ее появлении на окраине королевства узнали раньше срока. А орки довольствовались холодной пищей.

Волтер поднес палец к губам. И она кивнула, осознав, что у наемника, в отличие от нее, были десятилетия, чтобы оточить свое мастерство. А Витни только предстояло набраться опыта. Вот и сейчас она не сомневалась, что Волтер с легкостью справится со своим противником, а она опасалась не убить орка одним ударом. Ведь если бы страж поднял крик, то из лагеря живыми никто бы не выбрался.

Орк возвышался над ней на целую голову. Она достала длинный кинжал, который украла у Эгра. Напасть на стража лицом к лицу было глупо. Поэтому Витни, получив кивок Волтера, выскользнула из тьмы и нанесла один верный удар, который перерезал шею орка. Охранник захрипел, не имея возможности произнести ни звука. А Витни воспользовалась его замешательством и нанесла второй удар, обобрав жизнь стража. Старый наемник уже отпирал дверь клетки.

Пленники не спали, пытаясь в темноте разглядеть тех, кто пришел за ними.

- Волтер? - недоверчиво спросил Глостер.

- Уже похоронил меня?

- Да, была мысль, что мы больше не выпьем в трактире Мерфа.

- Неужели тебя огорчила бы моя кончина?

- Кто знает… Фрол, ты сможешь идти?

- Да, все нормально.

- Возьмите оружие у охранников, - бросил Волтер.

Калеб и Глостер вооружились первыми. Герон, невзирая на слова Фрола, хотел его подстраховать, если тот упадет, ведь никто не собирался оставить его в плену у орков. Витни протянула меч Эгра принцу.

- На восток путь закрыт. Орки зорко охраняют проход. Нам придется двигаться дальше на запад, - отчитался Волтер.

- Нет, - резко возразил Зекар. Он виновато понизил голос. - Мы должны вернуться в столицу и привести сюда армию. Посланник Глостера мертв. А значит, никто в столице не знает об армии орков.

- Волтер? - вопросительно спросил Глостер.

- Отряд Сендельмена почти на подходе. Но орки поджидают их. Завтра они будут убиты.

- Тем более, мы обязаны предупредить их!

- Мы можем умереть, ваше высочество, с гвардейцами короля. Но наша смерть не избавит Сердели от угрозы. А вы вновь вернетесь в кандалы, если конечно орки сохранят вам жизнь после побега, - спокойно объяснил Глостер. - Волтер прав, мы должны идти на запад. Это займет больше времени, мы сделаем крюк, но только так мы сможем выжить.

Витни не вмешивалась в спор, ведь она всегда внимательно слушала Эгра и его беседы с помощниками. А днем она прислушивалась к разговорам стражей, которые говорили не только на орочьем языке. Так что она знала об Алерне и готовящемся вторжении в Сердели. Угроза была намного серьезнее, нежели думали наемники и принц. Но Витни молчала, ведь сейчас у нее была одна цель – спасти Зекара, а уж затем предупредить Сендельмена об угрозе.

- Нам надо торопиться, - напомнила она.