— Именно. Город богатый, это самый короткий и безопасный путь через материк. Тот кто будет контролировать этот канал, будет властвовать и над Внутренним морем. Не вмешиваясь в политику, главы города тем самым поддерживают свой нейтралитет и пока независимы.

— Разве это возможно? Если Ария например, захочет провезти оружие на свою территорию, они откажут им?

— Это спорные моменты, которые возникают время от времени. Но они решаемы. Например, для таких конкретно вопросов существует квота, действующая на всех. Но и помимо этого, вы же понимаете, есть немало камней преткновения. Арден балансирует на самом кончике острия.

— То есть если моя дочь там… — Эльхена страдальчески наморщила лоб и прикрыла глаза, чтобы закончить свою мысль глухим голосом: — в этом клубке, ее почти невозможно уже найти…

— Шансы есть, она точно не в самом Ардене, — уверенно заявил монах. — Мы найдем ее.

— Как?! — совсем отчаявшись воскликнула Эльхена.

— А его величество, может помочь вам? — осторожно поинтересовался Серион.

Женщина замерла, уставившись на мужчину. Ей и в голову не пришло, попросить об этом короля! Она никогда ни о чем его не просила, он сам давал ей больше, чем ей было необходимо. Но дело было даже не в этом. Просто вернув свои воспоминания, она будто отмотала время назад. Рассуждая, так как привыкла — полагаясь только на себя. Словно все прошедшие года не с ней происходили, а с кем-то другим едва знакомым. Раньше большая часть ее жизни была в тумане забытья, теперь дымка будто подёрнула прошедшие три года.

— Я поговорю с ним, — решила Эльхена и порывисто встать попыталась, но монах ее остановил.

— Утро почти, — указал он на посветлевшее уже небо за окном. — Увидитесь с ним днем.

В последнее время это было уже не так просто. Монах ушел, а Эльхена так и не смогла заставить себя, не то что заснуть, хотя бы прилечь. Бесполезные сожаления терзали, не давая покоя. Она понимала, что ничего изменить уже не возможно, прошедшего времени не вернуть и сама себе не могла простить того, что посмела забыть, оказалась настолько слабой. Жива ли Лиза? Что с ней сталось в этом страшном мире?

Завтракала Эльхена снова одна. Если это можно было назвать так — она пришла в столовую, спросила появиться ли его величество, получила отрицательный ответ и с тем и ушла. Кусок не лез в горло, от вида еды подташнивало.

Будто в насмешку, Харальд прислал к ней целую толпу людей. Волновался, что она совсем одна, скучает и решил развлечь ее. Торговцы, ювелиры и даже циркачи. Избавится от них не было никакой возможности, время до обеда длилось и длилось, отвлечься от того, чтобы все время не смотреть на часы Эльхена никак не могла, рассеянно рассматривая товары, что демонстрировали ей торговцы. Но и долгожданный обед прошел впустую — короля снова не было.

Совершенно измученная, Эльхена прилегла все же после обеда и провалилась в сон до самого вечера. За окнами уже было темно. Сколько времени женщина не представляла, никак не могла прийти в себя, едва соображая. Ей казалось, что она заболевает — тело казалось непослушным и слишком горячим. Но даже в таком состоянии она помнила о том, что ей нужно увидеть Харальда. И никому ничего не сказав, она просто пошла к нему.

В коридорах на удивление безлюдно было, Эльхена дошла до покоев королевских никого не встретив. У входа в кабинет, стражники только стояли. Значит король был там и чутье привело ее куда нужно, обрадовалась женщина.

— Госпожа, — сказал один и них увидев ее.

— Его величество не занят?

Останавливаться Эльхена не собиралась, спрашивая на ходу. Стражники молчали, но то что они осторожно переглянулись, она заметила.