— Просто сделай, то что требуется и забудь.

— Что… что вы хотите?

Совершенно незаметно провести мага в шатер, где лежал король Элоиза не надеялась. Палач помог ей, завернув того в ковер и взвалив на плечо, прошествовав вслед за ней. Оказавшись внутри, не слишком церемонясь сбросил его на земляной пол. Вывернувшись из ковра, молодой мужчина наградил палача гневным взглядом, но и только.

Элоиза ожидая, стояла у ложа короля, поглаживая кончиками пальцев его уцелевшую щеку.

— Принесите светильник, — велела она палачу.

Маг наконец подошел, с некоторой опаской глядя на лежащего на роскошном ложе мужчину. Когда свет упал на изуродованную часть лица короля, он не сдержался и сквозь зубы втянул в себя воздух, с выражением брезгливым и жалостливым одновременно.

— “Сосуд смерти”? — спросил он справившись с собой.

— Да, — ответила принцесса.

— Я мало чем могу помочь, — развел руками маг и немного торопливо добавил: — Не потому, что не хочу, просто не могу. Никто не выживал после такого.

— Я знаю. Сделай, что возможно.

Наклонившись, Элоиза поцеловала отца в лоб, нежно улыбнувшись:

— Потерпи еще немного. Я здесь, с тобой рядом.

После этого она отошла, чтобы не мешать магу делать его работу.

Наблюдая со стороны, как над ложем короля мелькают магические вспышки, Элоиза услышала, голос тихий палача:

— Убить его после того, как закончит?

Принцесса сложила руки на груди, изучая спину мага пристально. Хотя этому человеку просто не повезло, он ни в чем не виноват, и все же… Если он проговорится, должен понимать, что его не пощадят свои же. Пусть его силой захватили, но он все же помог и не кого-то, а короля противоборствующей стороны спас. Не глупец, чтобы не понимать, где оказался. Даже если не понимает, то потом точно сообразит.

Короли не делают долгов. Слишком они непомерны. А она… она не обещала, что он не умрет. Все понятно и просто. Жизнь никому не нужного человека в обмен на спокойствие двух королевств. Выкуп за передышку небольшую. Дешевее не придумать… Нужно просто сказать одно слово. Даже кивнуть просто достаточно… Но Элоиза медлила.

8. Глава 7

Проговорив с Серионом несколько часов, Эльхена чувствовала себя бесполезной и растерянной. Даже не касаясь, того что потеряла столько времени, она никак не могла собраться, что-то придумать, как найти Лизу. Монах успокаивал ее тем, что найти девочку все же легче, тем более, если ее вынесло где-то на берег, как ее мать, о таком случае помнить будут долго. Если о ней до сих пор ничего не известно, это можно было объяснить просто — она живет сейчас в каком-то захолустье. Какая-нибудь рыбацкая деревушка, где жители живут только тем, что дает им море, оторванная от мира.

— Но как ее там найти? Что можно сделать? Береговую линию, принадлежащую Валару вы осмотрели, как быть с Арией? Деньги, люди, что еще вам может понадобиться?

— С вашей поддержкой, ее конечно будет легче искать, но все же не забывайте про состояние войны, в котором мы находимся. Тот регион совсем не такой, как центральные области, где военных действий и не видят уже веками. Стычки там происходят очень часто, пиратство процветает. И еще там находится нейтральный порт Арден.

— Арден? Я что-то слышала о нем. В чем там загвоздка?

— Этот порт считается свободным и не подчиняется ни одному королевству. Управляет им городской совет. Хотя он зажат с двух сторон территориями Валара и Арии, не без поддержки других государств и княжеств, они сохраняют нейтралитет.

— Вспомнила, — тут же воскликнула Эльхена. — Там есть канал соединяющий внутреннее море и мировой океан?