— У некоторых жителей выходят, — выдавил он из себя. — Так вот насчет вашей веранды, — он откашлялся, явно меняя тему, — необходимо заменить несколько досок. Они полностью прогнили.

Для меня это не новость. Я и сама видела их состояние. Скорее всего, это лишь предлог.

— Да, согласна, но я еще не выяснила, где в поселке их можно приобрести.

— Как и раньше. У Нестора на лесопилке.

Ага, только я не знала, где она находится. Только признаться в этом не могла.

— Хорошо, что ничего не меняется, — снова улыбнулась.

Чувствую, от того, как часто мне придется это делать, у меня скоро скулы сведет.

— Кстати, вы не представились, когда пришли.

— Не помните меня, да? — хмыкнул он.

Черт, неужели Анна его знала?

— К сожалению, нет, — не стала врать, но решила сразу озвучить свою историю, — Кроме того, что прошло слишком много времени, я еще пару лет назад попала в автомобильную аварию. Часть воспоминаний стерлось.

Его глаза сузились, словно он решал, верить мне или нет. Тогда я добавила еще немного правды:

— На самом деле у меня в голове образовалась небольшая опухоль, она не смертельна, но оперировать ее сложно. Именно она и вызывает провалы в памяти. Думаю, воспоминания не стоят рисков, связанных с операцией.

— Теперь ясно, почему вы вернулись сюда, — морщинка на его лбу разгладилась, как будто для него все стало на свои места. — Меня зовут Рик. Рик Донован. Я хорошо знал вашу бабушку. В юности приходил к вам на подработку.

— Ничего не изменилось с того времени, — я кивнула на дом.

Мужчина поджал губы:

— Завтра я схожу к Нестору и возьму у него несколько досок. Он запишет на ваш счет.

То, что он снова перешел к делу, подсказало мне, что милая беседа закончилась.

— Спасибо.

— Заодно приобрету сетку, чтобы заменить ограждение.

Какое рвение помочь мне! Только меня не проведешь, я понимаю, что это для того, чтобы я не совала нос в чьи-то дела. Не набрела на поляну. Немножко поздно.

— Буду очень признательна, — как можно искреннее произнесла.

Мужчина кивнул, а затем просто развернулся и снова направился в дом. Коммуникация у местных, смотрю, на высшем уровне. Пожав плечами, я не стала слишком задумываться о Рике. Главное, что я уничтожила зернышко сомнения, что я не Анна. Легенда, в которой есть доля правды, всегда звучит правдоподобнее полной лжи.

Посмотрев на часы, я поняла, что время поджимает. Нельзя заставлять знахарку ждать. Это может негативно сказаться на ее отношении ко мне. Я вышла из двора, направилась вниз. Подойдя к остановке, которая вчера выглядела пугающей, поняла, что ничего страшного в ней не было. Просто вывеска потускла от времени, а сама конструкция стала шаткой. Нужно будет хотя бы буквы покрасить, а то и правда напоминает фильм ужасов.

— Анна! — голос знахарки отвлек меня от созерцания остановки.

Я повернулась к ней, робко улыбнулась:

— Добрый вечер.

— Как мальчики? Справляются?

Назвать двух крепких мужчин мальчиками могла только женщина в ее возрасте.

— Да. Спасибо, что прислали помощь. Без них я бы и за неделю не справилась.

— Нехорошо оставлять молодую девушку жить в полуразрушенном доме.

Сколько доброты в ее голосе, только я не клюнула на это. Что же ты от меня хочешь? Чего добиваешься?

— Пойдем прогуляемся вдоль центральной улицы, — предложила она.

— С удовольствием.

— Позволь только взять тебя под локоть для опоры. Такой старушке, как мне, уже тяжело совершать длительные прогулки.

Женщина схватилась за меня, а я едва сдержала порыв сбросить ее руку. Внутри все восстало против ее касаний. Она выглядела и вела себя невероятно мило, и все же шестое чувство просто вопило от желания держаться от нее подальше, но я не могла. Ее поддержка нужна мне.