Роман безоговорочно соблюдал предписания договора и моего официально составленного юристом письма. Он не беспокоил меня звонками, не относящихся к работе, и уж тем более не наведывался лично. Однако и я не отступала от наших общих правил: каждый день детально отчитывалась перед ним о проделанной работе в ходе телефонного разговора, а в четверг или в пятницу сообщала план на предстоящую неделю. На его мессенджер то и дело пересылала изображения с образцами обоев, тканей, элементов отделки и других материалов.

Роман почти всегда соглашался с моим выбором, что тоже вносило некоторую сумятицу в отношении его подлинных мыслей и желаний. Ведь когда тебе во всём постоянно потакают и кивают головой в знак одобрения на любое твоё предложение, то складывается впечатление, что либо клиент действительно согласен с озвученной позицией, либо ему плевать на собственный проект, и он преследует какие-то другие цели.

Мне почти всегда сложно угадать настроение Романа: иногда его голос казался холодным и резким, в другой раз мне думалось, что он лишь подсмеивается надо мной, как над несмышлёным ребёнком. Воочию не видя лица мужчины, я не могла сказать этого наверняка.

Сегодня понедельник – начало очередной рабочей недели. Очередное продолжение соблюдения условий нашего непростого соглашения.

Проверяя, насколько высохли обои во всех помещениях, чтобы спланировать объём работ на следующий день, я вынуждена была отпустить микроавтобус с рабочими. Что ж, люди не виноваты в том, что у меня появились дополнительные хлопоты – задерживать их не входит в мои правила, ведь каждого сотрудника дома ждёт собственная семья, чьи права, согласно моим представлениям, не должны ущемляться. Поэтому, чтобы впоследствии выбраться из этой глуши, я решила позвонить Владу и попросить забрать меня обратно в город.

Достав из кармана мобильный, который я случайно пять минут назад, как и свои руки, испачкала обойным клеем, быстро нажала на экране кнопку с именем «Влад». Не прошло и нескольких секунд, как гудки прекратились, и на том конце связи прозвучал приятный мужской баритон:

– Да, Мариш…

Услышав настолько нежное обращение, я несколько опешила. Так Влад меня назвал впервые. Замешкавшись, поражённо открыла рот, чтобы выдавить из себя хотя бы приветствие, но вместо этого издала лишь хрип:

– Гм… – но, всё-таки преодолев обескураженное состояние, продолжила: – Привет, Влад. Ты мне снова понадобился…

– Это я уже понял, – по-доброму усмехнулся он. – Дай попробовать догадаться… ты потеряла дорогу и не можешь выбраться из дремучего леса, где как раз стоит дом моего шефа.

– Ты издеваешься? – прижав телефон к уху, я прошла в ванную, чтобы сполоснуть слегка липкие руки. – Такси отказывается сюда ехать по городскому тарифу. К тому же в твоей компании намного веселее и как-то благонадёжнее.

– Вот с последним утверждением я полностью согласен, – весело хмыкнул он и тут же немного смутился: – Чем ты там гремишь? Ты одна?

– Твой озабоченный начальник обещал меня не трогать, разве не помнишь? – вспомнив про Романа, деланно возмутилась я. Отворив дверь изнутри, вышла во двор дома. – Но надо заметить, место здесь всё-таки очень тихое и уединённое. А шум, который тебе слышен, – всего лишь рёв работающей где-то газонокосилки. Так ты приедешь?

– За пределы двора не выходи, – заботливо предостерёг Влад, – будь осторожна. Одной находиться в таком большом доме тоже не всегда безопасно. Я сейчас отдам распоряжения бригадиру и сразу же выезжаю к тебе, так что…

– Влад, – остановила этот поток его бесконечной преданности, – просто будь здесь и всё.