Я улыбнулась:

– Корабельный врач – единственный человек, который не обязан подчиняться капитану, он эвакуируется по желанию. Это после того ввели, как вышел приказ в обязательном порядке включать в экипаж врача. Они сильно шумели, вот и получили преференции.

– Да ты что? – Шианд поднял брови. – Не слышал.

– Потому что это лет пять только, как ввели. Врачи на вес золота, дорогие и капризные. Так что добыть медика хочешь не только ты.

Он рассмеялся и постепенно напряжение спало. Историю «Скитальца» я выяснила, так что пора закругляться, а то еще погрузится в воспоминания и начнет беситься. Но оказалось, что он сам не прочь поговорить – то ли я хороший собеседник, то ли это заслуга сидра.

– Потом был Арадаль, – продолжил он. – Ну, его ты знаешь.

Я кивнула.

– Мне нужен был толковый помощник, а бился он хорошо, долго. Я не рассчитывал, что там кто-то жив, но когда поднялся на борт и нашел его, подумал: почему нет?

– Но ведь он проиграл, – заметила я.

– Ну, еще бы! – заржал Шианд. – У меня ведь военный, а не торговый корабль! Столько боеприпасов на него потратил! Притащил его сюда, добавил хорошенько, а потом… Вот что, Тиша, – он навалился бронежилетом на стол, приближаясь. – Ты же не тупая, скажи, как я могу пустить в рубку такого человека? Я же с командой в бой хожу, – кивнул он. – Что ему помешает саботировать?

Я решила сделать вид, что не знаю этой истории. Гричека подставлять не хотелось, да и лучше послушать главного участника событий.

– Сама не знаю, как не боишься его оставлять.

– А все просто! Я взял мини-бомбу и вживил ему. Так что если хочет жить, лучше ему постараться спасти корабль в любом бою и никогда с него не спускаться! Уловила? – Шианд снова рассмеялся, будто рассказывал что-то смешное. – Арадаль мой с потрохами, если «Скиталец» погибнет, он пойдет вслед за ним!

Зубоскаля, он постучал себя по бронежилету и откинулся назад. Выглядел он счастливым. На мой взгляд, это была одна из самых ужасных вещей, которые я слышала в жизни.

– Здорово придумал, да?

Я холодно улыбнулась. Мне хотелось спросить, почему он такой злой и бесчувственный, но ведь это глупый вопрос?

– По-моему, ужасно, – ответила я, не сумев промолчать.

– Что?! Ты смеешь меня судить? Я жить хочу, поняла?

– Не ты один, – парировала я.

– Хватит, – внезапно сказал он. – Бутылка уже закончилась. Допивай сидр и пойдем.

11. Глава 11

Подбросить лекарство не удалось, а бутылка подошла к концу.

Тем не менее, я с улыбкой уверила:

– Конечно, без проблем. Еще пару минут.

Шианд обошел стол, мне некуда было деться, я только вжалась в спинку стула.

– Зачем ты оттягиваешь неизбежное? – поинтересовался он. – Я тебе что, не нравлюсь?

Я терялась, как ответить. Он опустился на колени, сравнявшись со мной, сидящей, ростом, и сразу же полез обниматься. Видно, придется принести себя в жертву. Подготовленная таблетка лежала под салфеткой.

Когда Шианд с чувством уткнулся мне в грудь, я достала ее, с сомнением рассматривая. Что лучше пережить: ночь с капитаном или два дня, когда я блевать буду дальше, чем видеть?.. Он сопел и уже лез под рубашку, так что лучше поторопиться. Средство подействует не сразу. Прикинув вес, я сломала ее надвое.

Или попробовать его уговорить?

– Ты что такая холодная? – он поднял косматую голову.

Я зажала тошнотворное лекарство в кулаке.

– Понимаешь, – нежно сказала я. – На самом деле ты мне нравишься… Скажу больше, я поняла, что ты мой человек, сразу, как тебя увидела…

– Но? – подсказал он, догадавшись, к чему я веду.

– Мне нужно время, – сказала я. – Не очень много. Неделю или две. Я должна привыкнуть.