– Знаешь, ты должен перестать это делать, – сказала я. – Так ты бомбу не найдешь.

Я села на корточки и расстегнула сумку. Тот мрачно молчал.

– Нет, правда. Подхватишь заражение крови или Шианд тебя убьет.

Я нашла обеззараживающий физраствор и гель для ран, с интересом поглядывая на него. Арадаль делал вид, что меня здесь нет, глядя мимо. Прямо как с Шиандом несколько минут назад.

– Эй!

– Давно бы с ним переспала, чтобы он на всех не бросался, – процедил старпом.

– Тебе легко говорить!.. – зло парировала я.

– Видно, что у меня легкая жизнь, Тиша? И вообще, ты сказала, что его любишь, – напомнил Арадаль.

– Да ну тебя, – я швырнула медикаменты ему на колени и резко выпрямилась. – Справляйся сам.

На пороге я остановилась, как вкопанная, вздохнула и вернулась обратно.

– Это я заберу с собой, – я наклонилась за ножом, отыскала тут же рядом ножны и сунула их себе в сумку. – И прекрати это делать! Просто прекрати!

Я немного опасалась, что когда я вернусь в медкабинет, Шианд будет поджидать меня там, рассчитывая на продолжение, но раз Арадаль не заступил на вахту, то капитан сделал это за него. Какое счастье.

Но подумав, я пошла туда, лишний раз засветиться в рубке не помешает. Тогда есть шанс обернуть все в мою пользу.

Погруженный в полутьму мостик напомнил «Пальмиру». Как и ее, «Скитальца» увели в спящий режим, наверное, он всегда спал между боями. Пульты, экраны – все обесточено. Только капитанский экран еле заметно светил бело-голубым светом. В кресле капитана сидел Шианд, закрыв лицо руками, и дремал, как и его корабль.

Я поставила сумку в угол, рассчитывая сделать это тихо, но Шианд поднял голову.

– Иди к черту, – вздохнул он.

– Я просто посмотрю.

Он отвернулся. Вид был задумчивым, он потирал ладони друг об друга, словно размышлял, что со мной делать. Я прошлась по рубке, спокойно, без спешки осматривая оборудование. Мне здесь нравилось. Хороший корабль. Я провела рукой по экрану, попробовала кнопки на пульте.

– Нравится? – спросил Шианд. – Хочешь стать моим помощником?

– А мне ты тоже вживишь бомбу? – поинтересовалась я.

– Это зависит от тебя.

Я усмехнулась и продолжила осмотр. Мостик был самым чистым местом на корабле, разве что по углам пыль.

Я представила «Скитальца» под другим управлением – без экономии на питании и деньгах. Мостик выглядел бы роскошно: залитый светом, вычищенный, отремонтированный. Корабль был почти новым – ему и двадцати нет! Просто очень, очень запущенный.

– Я не летала на военных, – заметила я. – Из меня получится плохой старпом.

– Проницательная девица на все сгодится. Арадаль тоже не летал.

– Чем он тебя не устраивает? Хочешь его сместить?

– Не сразу. Но с удовольствием возьму другого человека.

Я как раз подошла к старпомовскому месту и остановилась, примеряясь к нему. Обхватила держки, осмотрела экран, представляя себя на работе. Нет, это не для меня. Выполнять приказы Шианда? Не для этого меня мама растила.

Капитанское кресло было рядом, но я стояла к нему спиной. Я развернулась, облокотившись на пульт, и сложила руки на груди.

– Чем он тебе не нравится?

– Он допустил ошибку, – резко сказал Шианд, лицо зачерствело, будто со стороны Арадаля это была непростительная оплошность.

– И что? Капитан ты. Это ты управляешь кораблем, мнение старших офицеров учитывать можешь, но решение принимаешь сам. Его ошибка – это твоя ошибка.

– Захотела поумничать? – огрызнулся он.

– Это факты. Ты знаешь.

Конечно, он знал, раз служил. С субординацией и распределением обязанностей на корабле он прекрасно знаком. Просто хочет пользоваться привилегиями положения, но не нести за это ответственность.