– Да ну тебя.

– Его семье принадлежит крупная банковская сеть. Там всем заправляет дедуля, который хочет отойти от дел и передать внуку все это добро, но старик поставил условие – женитьба.

Немного отдает прошлым веком, но кто из нас без тараканов? 

– Почему внуку, а не сыну? – вполне логично интересуется подруга.

– Потому что у него дочь – мать Саши. Бабы дуры и все такое, там, насколько я поняла, человек старой закалки. Женщина у плиты, мужчина работает. Отца Саши пару лет назад не стало, сердечный приступ. Остается внук. Или равное распределение между советом директоров, если Саша и «дальше будет позорить семью своими моделями».

– Шиза какая-то. Дедуля решил отжечь на старости лет?

– У богатых свои причуды, – я скольжу пальцем по сглаженной стеклянной кромке и вспоминаю эту странную недавнюю встречу, на которой все до зубного скрежета были любезны друг с другом. – Саша тоже не в восторге от этой затеи, его пилит мать, которая не хочет лишаться содержания.

– А Саша твой жопу от стула оторвать не может и заработать сам? Напрячь мозги, а не прийти на все готовенькое, – Ксю, как и всегда, прямолинейна. – Ну чего ты улыбаешься?

– Ты успела слетать на Луну и свалиться с нее? Не знаешь, как в нашем мире строится бизнес? Связи и стартовый капитал, который чаще всего вливают родители. Один шанс на, наверное, тысячу пробиться без всего этого, это очень сложно. Саша не хочет рисковать, – по вздернутым бровям подруги я понимаю ее отношение к этой ситуации. – Не осуждай, пожалуйста.

И я тоже стараюсь не осуждать. Изо всех сил стараюсь, но иногда у меня все-таки проскальзывают такие мысли. 

– Молчу.

– У тебя на лице все написано, – беззлобно улыбаюсь Ксю и ковыряю вишню из теста, потому что у меня внезапно пропадает аппетит, но кислота ягод на языке немного отвлекает.

Наш союз с Александром – всего лишь договорной брак, от которого оба получат свою выгоду. Мой будущий муж приберет к рукам многомиллионный бизнес, а я, наконец, смирюсь со своей участью и возможно стану счастливой рядом с надежным адекватным человеком. Пусть без чувств из кино, но зато со взаимным уважением.

Иногда мне кажется, что это важнее любви. Особенно когда это какая-нибудь больная зависимость, когда о спокойствии и целых нервах можно только мечтать, потому что отношения с человеком выжимают до капли, оставляя после себя зияющую черную дыру.

А еще мой отец получит финансирование на какой-то свой проект. Это тоже важно.

Саша мне даже понравился, когда мы остались наедине. Он слегка растерянно улыбался мне, по-мальчишечьи лохматил свои волосы и пытался разрядить напряженную обстановку.

Я смеялась над его шутками, сумела постепенно расслабиться и к концу разговора настолько осмелела, что внесла несколько корректировок в продуманную мужчиной версию нашего знакомства, которую в эту субботу мы представим его деду.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что смогу в воспоминаниях заменить моего горячего искусителя на Сашу. Все дело было в глазах, и это не давало мне покоя.

А вдруг это обман моего воображения и я теперь во всех мужчинах буду видеть его? Пусть и по кусочкам. У кого-то глаза покажутся мне знакомыми, у кого-то нос, а у кого-то правое ухо.

Присматриваюсь к официанту, пытаясь найти сходство. Нет, ничего. Хотя они примерно одного роста и типа.

Такие…плохиши с дерзкой улыбкой. И скулы тоже острые, и легкая небритость на щеках присутствует. А у меня еще и зрение не сто процентов по шкале окулистов.

Не ёкает.

– Эй, почти замужняя женщина, прекрати строить глазки официанту. Или ты решила оторваться напоследок? Давай я лучше сведу тебя с кем-нибудь из клуба? – Ксю щелкнула пальцами перед моим носом и тут же на всякий случай отдернула руку. Мои нахмуренные брови явно намекали на то, что я могу откусить ей руку по локоть за упоминание места ее работы. – Ну прости, детка. Я не хотела тебя подставлять. Ты же справилась?