.

– Эй, братец, тебя тут хотят снять. Можно я отвечу?

– Симпатичная? – у Дениса новый старт, так что в этот момент он может отвлечься на свою надоедливую старшую сестру.

– Ну… – приближаю фотографию женщины, чье лицо больше напоминает мне Франкенштейна. – Богатая.

– Лям баксов в час. Я очень дорого стою, – усмехается в ответ и возвращает взгляд к экрану огромной плазмы.

– И куда тебе столько денег?

«Уважаемая Зинаида, боюсь, что у меня тоже слишком плотное расписание, но за миллион долларов я готов выкроить для вас час на следующей неделе…» – отправляю сообщение и в ответ почти мгновенно приходит фотография обнаженного… Обнаженной…

В общем дамочка сфотографировала себя между ног крупным планом и попросила скидку.

«Два миллиона долларов, я ошибся. Вы же понимаете, инфляция – дело такое…».

Хочу дописать, что такси и номер в отеле тоже за ее счет, но она уже успели внести страничку брата в черный список. Не такая уж и богатая, как оказалось.

Где-то через полчаса мама зовет нас в столовую. Я чувствую, как мои ладошки начинают потеть, а шпильки резко становятся слишком неустойчивыми.

Цепляюсь в плечо Дениса, он усмехается и отдирает меня от своей руки, бросив что-то вроде «меня тоже это ждет, сестренка».

Первым делом передо мной появляется огромный букет пошлых красных роз, и только после я вижу лицо мужчины со слишком знакомыми глазами.

– Добрый день, Ева. Александр, – он представляется и тянется губами к моей ладони, а я балансирую на месте с этим чертовым букетом в руках и продолжаю пялиться на него, вычленяя отдельные черты лица.

Хорошо, что я сегодня еще ничего не ела, иначе мой внезапно взбунтовавшийся желудок испортил бы ему ботинки.

10. Девятая глава. Ева

– И ты так просто согласилась? – подруга рассматривает кольцо, которое я в коробочке всюду таскаю с собой напоминанием.

– Ты такая смешная, Ксюш. Кто меня спрашивал? – пожимаю плечами и принимаюсь за свой десерт. Надеюсь, кусок вишневого пирога сможет скрасить сегодняшний паршивый день.

Я зацепила колготки о дверь такси, опозорилась в перерыве между лекциями, когда растянулась задницей кверху посреди лестничного пролета на радость однокурсникам, опрокинула на себя стакан горячего чая в кафетерии – хорошо хоть, отскочить успела, а то куковала бы сейчас в ожоговом отделении – и остальные мелочи, которые я устала запоминать.

– А этот твой, жених, что? Он хотя бы симпатичный?

– Он не просто симпатичный – ему хоть сейчас на обложку женского журнала, чтобы продажи повысить. В твоем вкусе. Из тех мужчин, которые всегда в костюме. Запонки, зажим для галстука, вот это все, что выдает статусность. Саша даже милый, галантный такой. Цветы мне принес…

– Так тебя можно поздравить? – Ксюша аж расцветает. Светится вся, действительно за меня радуется по-дружески, без всякого показного интереса.

Меня можно было бы поздравить, выбери я его сама. В какой-нибудь альтернативной реальности Александр бы мог, к примеру, остановиться возле меня с предложением подвезти на своей шикарной машине. Я, конечно, отказалась бы, потому что не сажусь в автомобили к незнакомым мужчинам, но он обязательно нашел бы нужные аргументы. Слово за слово, настоящее первое свидание, кольцо, которое я бы носила, а не прятала...

Я поднимаю высокую тонкую стеклянную кружечку с моим любимым карамельным латте и киваю в сторону мятного чая подруги, намекая на то, что ей неплохо бы повторить мой жест.

– Не чокаясь, – сухо подытоживаю и замечаю, как Ксю разочарованно кривит губы.

Не такой реакции подруга ожидала.