— Почему это? — удивилась я, — места много, вдвоем уместимся.

— Я тебя смущать не буду?

— Нисколько, — протянула я.

— Клубок, завтра в путь отправимся, сколько до Василисы? — спросил Санька.

— Деревня еще одна и Царь-Град. — выкатился клубочек из-под кровати, — к вечеру прибудем.

— Отлично! Тогда спать.

Я похлопала по перине рукой и позвала клубочек. Он подпрыгнул и закатился мне под бок. Уснули мы быстро, до захода солнца, поэтому и проснулись рано. Я перебирала сумки и мне на глаза попалось зеркальце.

— Сань, а может у зеркальца спросить, где яблоки молодильные отыскать? — спросила я.

— Ну не знаю... Оно же только за красоту отвечает... — потер друг затылок.

— Ну попытка не пытка... Зеркальце, где яблока молодильные отыскать?

В ответ тишина...

— Эээээй! Зеркальце...

Снова ничего...

— Дай сюда, — вырвал у меня из рук зеркало Санька, — свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи. Я-ль на свете всех милее, всех румяней и краснее?

— Ты красивый спору нет, но прекрасней все же Марья та, что светлоголова.

— Спору нет, — пожал плечами Санька и лукаво улыбнулся.

— Да не про меня оно... — смущаясь сказала я.

— А про кого еще? — повернул зеркало ко мне Санька, а там было мое изображение.

— Ой! Льстит...

Я поправила косу, затянула по туже ремень. Мы взяли вещи и отправились завтракать.

— Антип! Завтрак подавай, — крикнул Санька.

— Нюрка, как раз блинчиков настряпала, — потер руки корчмарь, — золотой.

— Какой золотой?! — возмутился Санька, — ты же вчера сказал входит в стоимость.

— Это обед входит, а завтрак нет, — ехидно улыбался Антип, потирая пузо.

— Вот проныра, — буркнул Санька и нехотя достал монету.

— Ну и ладненько! Нюрка, неси-ка блины свои. Путники трапезничать желают!

Молодая девушка подала блины, варенье, молоко. Завтрак был вкуснейший, блинчики ажурные, золотистые, варенье малиновое с вишней, лучшее сочетание, молочко парное, мммм. Антип с Нюрой сидели за соседнем столом и завтракали вмести с нами. Оба как на подбор. Пухленькие, румяные, добротные. Видно сразу зажиточные.

— Нюра, блины у вас получились отменные, — поблагодарила хозяйку я.

— Да, женушка у меня на все руки мастерица, — протер усы Антип.

— Семейный подряд, — шепнул мне Санька.

— Ага, — хихикнула я.

— Поели, да пора и честь знать, — встал Санька.

— Да, пора нам. До свидания Антип.

— Доброй вам дороги. Будете в наших краях, заходите.

— Ага, не дождётся, с такой обдираловкой, — шепнул мне Санька.

Клубочек повел нас дальше. Дорога была уже ровненькая, а виды живописными.

— За косогором деревня, а потом и Царь-Град. Деревенька малехонькая. Быстро пройдем ее, — клубок остановился, — если конечно отвлекаться не будете...- послышались нотки укоризны в голосе нашего шерстяного друга.

— Не будем... — буркнул Санька.

7. Глава 6. Сказочное Иваново

«У кого ты ни спроси –

Всем известно на Руси:

То он царь, то из крестьян,

А зовут его … Иван»

Русская загадка.

Быстро добрались мы до деревни, а там уже и Царь-Град видать. Маленькое поселение с красивыми срубовыми домами, высокими заборами. Все, как и в прошлых деревнях: телеги, кони, скот. Но с одним исключением… Глядишь, мужик здоровенный дерево несет. Я аж замерла. «Вот так силище!». А рядом еще один мужик лошадь на плечах тащит. Парнишка в рубахе и шапке, перекинул через дерево веревку и помогает поднять из ямы корову. Смекалистый парнишка.

Жизнь в деревне кипит. Каждый занят своим делом. Кто избу правит, кто колодец роет, кто огород вспахивает.

-Ваааань! – раздалось справа, - козу возьми и на базар ступай! Продай да не продешеви.