— Так в город он уехал, — махнула рукой бабка.

— Эх, не видать нам репы, — вздохнул дед и сел на скамейку рядом с огородом.

— Так мы сейчас соберемся все вместе и как потянем, — крикнула я с забора, — зовите внучку, кто там еще был? — почесала я затылок, — жучку и кошку.

— Нет у нас ни жучки, ни кошки, — пожала плечами бабка, — Дашку позову....

Я спрыгнула с забора и подошла к репке... оглядела ее.

— Сань, может слегка откопать?

— Дело говоришь. Дед, тащи лопату... Сейчас мы эту махину разом из земли достанем.

Санька сделал подкоп к громадине. Бабка привела девчонку лет десяти. Санька взялся за вершок, я за Саньку, за меня дедка, за дедку бабка, в общем все как в сказке. Тянули-тянули. Репа медленно, но все же поддалась на наши ухищрения.

— Ну молодцы! Ну выручили деда... А то Антип уже овощи требует.

— Это еще кто? — спросил Санька.

— Да корчмарь. Он у меня овощи скупает, путников кормить. Через деревню ж главная дорога в Царь Град пролегает. Вот они у него и останавливаются.

— Бизнес... — протянул Санька.

— И не говори, — улыбнулась я.

— Извольте в гости зайти помощники... — добродушно пригласила нас бабка.

— Благодарствуем, — улыбнулись мы с Санькой.

— Я баба Аксинья, это дед Федот. Внучку Дарьей величают.

— Я Саша.

— А я Маруся.

Даша достала из-за пазухи нож, что нас сильно поразило. Девочка отрезала пару кусков репы и понесла в дом. Дед выглянул во двор и громко свистнул. Из корчмы вышел Антип.

— Зови своих, пусть репу забирают и два ведра овощей.

— Будет сделано, — радостно крикнул Антип в ответ.

Мы вошли в уютную избу. Бабка с дедом жили богато. Резьба, убранства, огромная печь. Мы присели за стол. Даша резво нарезала овощи, половину запустила в горшочек и поставила в печь, а из другой половины сделала салат, добавив туда пару вареных яиц.

Дед вернулся довольный, позвякивая монетами. Он растопил самовар, и мы стали трапезничать. Пока ели салат, уже и похлебка сварилась.

— Дедуль, поделись секретом, откуда такие овощи у тебя в огороде здоровенные, — поинтересовался Санька.

— Да как сказать, — переглянулся он с бабкой, — по молодости заблудился я в лесу... Да к Бабе-Яге угодил. Думал сожрет меня. А я её хитростью взял... Пока она печь топила, ее на лопату и в печь... Ох и визжала она. Освободил я ее... А за это Яга мне удобреньице волшебное дала.

— Понятно, — улыбнулся Санька, — без ворожбы не обошлось.

— А вы какими судьбами в наших краях? — спросил дед.

Мы ему поведали, как к Яге попали, куда путь держим, о доле нелегкой. Пообедали и отблагодарили хозяев. Вышли за ворота, а там наш старый знакомый — Микула.

— Не ушли еще, — радостно воскликнул златарь увидев нас, — а мне заказ с самого Царь Града поступил! А у вас камни красоты неимоверной. Так уж и быть дам вам сто золотых.

— Давай сто пятьдесят и сочтемся, — протянул руку Санька.

— Сто двадцать, — протянул руку Микула и лукаво посмотрел на Саньку.

— Добро, — пожали они руки.

Я выдохнула с облегчением. Не придется ночевать в лесу! Получили деньги и сразу пошли в корчму.

— Баааа, снова вы! — протянул Антип, — никак Микула помог.

— Он самый. Нам бы ночлег.

— И пообедать, — лукаво улыбнулся корчмарь.

— Ой, нет. Мы у деда Федота так наелись, что больше не влезет, — потерла я живот.

Антип посмурнел, но все ровно затребовал три золотых. Мол, входит обед в стоимость комнаты, а есть или не есть, это уже наш выбор. Спорить мы не стали. Вечерело уже, да и вымотались мы на огороде.

Номер был скромный. Один топчан да сундук. Мы положили рюкзаки и плюхнулись отдыхать.

— Ты тогда спи здесь, а я на полу посплю, — сказал Санька.