Санька пошел во двор, а я за ним прихватив ведра. Он потер затылок и взялся за топор.

— Подожди! Коромысло забыла, — выбежала Дарена, — с ним сподручней.

— Спасибо. Ну клубочек, показывай, где ключевой воды набрать, — спросила я.

Клубок встрепенулся и покатился в лес. Санька схватил меня за руку.

— Подожди. Сейчас дрова наколю и с тобой пойду.

— Зачем? — удивилась я.

— Лес то дремучий, тут тебе и Яга и Леший. Не пущу тебя одну. Мало ли, что. Да и ведра тяжелые. Сядь вон на пенек.

— Хорошо... — согласилась я.

Санька долго не мог приноровиться. Каждый раз, когда он взмахивал топором, я боялась, что отрубит себе, либо пальцы, или ногу. Но к счастью с каждым новым бревном, у него получалось все лучше.

— Солнце к заходу близится... — сказал клубок, — пойдемте за водой.

— Последнее бревно осталось. Сейчас его разрублю и пойдем.

Санька сложил расколотые дрова, посидел немного и отдохнувшие мы отправились за водой. Вечером лес начал преображаться, становился жутким и темным. К счастью ключ находился поблизости, но вернулись мы все же после захода.

— Санька, ты мой герой! — облокотилась я на друга. Он приобнял меня одной рукой за плечо.

— Да ладно... Новый навык, тоже хорошо.

Санька вылил воду в бочку и отнес ведра с коромыслом в избу.

— Молодцы! Заслужили награду. Вон сундук, выбирайте одежи по душе, — сказал Кокованя.

— Пр-равильно, говоришь. Пр-равильно, — уже привычно замурлыкала кошка.

В меня будто вселилась маленькая девочка. Я подбежала к сундуку, открыла и увидела много сарафанов, рубах и штанов. Расшитые вручную русскими орнаментами. Белые, синие. Платки шерстяные и тканевые. Кладезь для меня.

— Какая красота! Дарена, это ты все сама сшила?

— Да, свои рученьки не жалела.

— Молодец!

Я достала синий сарафан и белую рубашку. Дарена порылась и достала еще и пояс. Саньке я нашла черные шаровары и рубашку с синим орнаментом.

— Будем в одной цветовой гамме, — улыбнулась я.

— Мне все ровно. Лишь бы удобно, — валился с ног от усталости Санька.

— Пойдемте чаю выпьем, — пригласила нас Дарена за стол, — Дедо, неси варенье малиновое.

— Оставайтесь-ка вы у нас. Куда на ночь глядя по лесу плутать? — сказал Кокованя, садясь за стол.

Дарена достала покрывала и подушки. Сама легла на полати. Мы с Санькой легли головами друг к другу на Лавке. Кокованя залез на печку, к нему запрыгнули кошка и клубочек. Дед стал рассказывать сказку про волшебного козла.

— Так это же про серебряное копытце, — шепнул мне Санька.

— Точно! — подтвердила я, но все ровно слушала с упоением рассказ. Под приятный голос деда Коковани и мурчание кошки мы и уснули.

Как только солнечные лучи проникли в избу, глаза сразу открылись. Я почувствовала, как Санька мягко гладит меня по волосам.

— С добрым утром, — прошептала я. Рука Саньки дрогнула, и он ее резко убрал.

— Проснулась?

— Ага, — села я на скамью.

Дарена уже хлопотала с завтраком, а дед плел лапти. Он поднял голову и цыкнул.

— Ну вы и спать, — протянул дед.

— Устали сильно, дедуль, — улыбнулся Санька.

— Спасибо, что приютили, — кротко сказала я, — а нам в путь пора.

— Хорошо, ступайте. Доброй вам дороги, — махнул дед рукой.

Мы вышли из сторожки и велели клубочку показать нам дорогу к Василисе, в надежде, что она сможет нам помочь. А когда принесем Яге яблоки, может и отправит нас домой, в наш мир. Вдруг нас окликнула Дарена и отдала корзинку с гостинцем в дорогу.

4. Глава 3. Ивана Купала

«Прошел холоп — слова не сказал.

И тут увидел: растет вдали цветок,

сияет — точно на стебельке в огне уголек лежит»

Русская народная сказка «Ночь на Ивана Купалу»