- Мы можем не высылать ей приглашение? – спросила Нелли, пытаясь просверлить дыру в имени Вивьен Клифолд.

Не слишком хотелось весь вечер ждать подставы со стороны этой особы, но с другой стороны хотелось бы посмотреть на ее выражение лица, когда о помолвке с Эндрю объявят во всеуслышание.

- Может, но думаете не придет? Припрется как миленькая, еще и скандал посреди зала закатает, чтоб точно подпортить праздник. Она так уже поступала. Переоделась в костюм конюха и прошмыгнула через черный выход. Наверное, поэтому все от греха подальше не ленятся лишний раз выслать ей приглашение. Репутацию ее уже не спасет даже чудо, поэтому и не стесняется портить всем настроение, - поведала Зои пофыркивая и отложила в сторону последнюю вычищенную вилку.

Нелли надоела эта тема, слишком много внимания одной особе, она решила вернуться к списку.

- Хм, Лион Эллингтон, - озвучила имя, за которое зацепился взгляд в бесконечном списке имен, фамилий и титулов.

Лион Эллингтон – сын Джо. Нелли не знала, запомнил ли он ее с того дня в «гостях», но надеялась, что нет, иначе может быть неловко. Хотелось бы минимизировать количество стрессовых ситуаций. В конце концов вряд ли тот поцелуй был таким уж запоминающимся.

- О, об этом не переживайте, он обычно отказывается от приглашений на балы. Все давно привыкли, что синт Эллингтон плевать хотел на светский этикет. Хотя как-то раз пришел, ни разу не пригласил ни одну синту на танец, а стоял с таким зверским выражением лица, будто наслаждение для него - это разделать бедную ворону, а не станцевать с юной особой. Да и шуточки у него на любителя.

Нелли помнила только его хмурый и пронизывающий взгляд. Уж лучше бы шуточки. Нет, она понимала почему он так поступил, все было слишком внезапно, они с Джо пришли и вывалили на него кучу информации, которая компрометировала его мать. Но можно было и выслушать.

Мужских имен в списке было на порядок больше, и дело не столько в рождаемости, сколько в том, что кавалеров по правилам самого бала должно быть больше, чтобы даже самые неказистые синты хоть пару раз станцевали.

Для некоторых девушек, которым только недавно исполнилось шестнадцать, бал Нелли должен стать дебютным, а для юной девы быть ни разу не приглашенной на танец в свой первый прием – настоящая трагедия. Можно сказать, проклятие на всю оставшуюся жизнь.

- Ладно, с предъявленным списком разобрались. Могу ли я пригласить кого-то со своей стороны?

Это было бы справедливо, поскольку она – одна из главных фигур праздника. К тому же все организовывает. У нее была как минимум парочка людей, которых хотелось бы пригласить на торжество.

- Никак нет, синта. Карточки с приглашениями строго ограничены, отправка по определенным адресам предусмотрена, да и королева не дала добро даже на вашу семью.

Нелли с досадой поморщилась и собиралась кивнуть, соглашаясь со сказанным, но на эмоциях вырвалось:

- Но почему?

- Мне почем знать? Вы вообще-то еще обещали поговорить с синтэррой Долли Оукман о моем жаловании, а уже почти полдень! А чем дольше она бодрствует, тем злее становится, вечером вообще, как старый тролль! – Возмущалась Зои, в этот раз даже и не подумав останавливать свою тираду, уперев руки в покатые бока. Пухлые щеки раскраснелись, а в глазах блестело недовольство.

- Ты права, нужно поговорить с ней, раз уж дала обещание. Где я могу ее найти?

Нелли понятия не имела, как собирается договариваться со злой, как старый тролль, экономкой, но надеялась что-то придумать, у всех людей есть «точка согласия», главное – знать, куда давить.