― Нет! ― он хлопает ладонью по столу достаточно сильно, чтобы я подскочила на стуле. ― Это для твоего же блага. Ты не понимаешь, но я защищаю тебя. Я выбираю тебя.

Я встаю со своего места, слишком взбешенная этой ситуацией. Я не намерена сидеть и слушать этот бред.

― Он убил свою мать. И если каким-то чудом он этого не делал, то есть много других вещей, которые он совершил. Плохие, ужасные вещи. Я не собираюсь выходить замуж за такого человека, как... ― я замолкаю.

― За человека, как я? ― заканчивает отец.

В кабинете на мгновение воцаряется тишина.

― Он состоявшийся уважаемый человек. Все люди совершают ужасные поступки. Эйс Эрнандес ничем не отличается от любого другого человека в мафии, за любого другого мужчину ты все равно бы вышла замуж. Но что делает его лучшим кандидатом, так это то, что он может защитить тебя. Мы не знаем, что получится от этого союза, но он может обеспечить твою безопасность, и это все, о чем я забочусь.

― Уберечь меня от чего? Ты сказал, что очистишь его имя, и все это во имя мира. Так что должно произойти?

Губы отца сжимаются. Мы никогда не говорим о его личных делах, не только потому, что мне не нравится о них слышать, но и потому, что ему не нравится, когда ему задают вопросы, на которые он не может ответить.

― Это бизнес. Это все, что я могу тебе сказать.

― Учитывая, что ты отказываешься от меня, я заслуживаю более развернутого ответа.

― Хватит, Лилиэн! Не говори мне о том, что ты заслуживаешь! Я дал тебе свободу, недоступную пониманию любой женщины в этом мире, то, о чем они могли только мечтать. Я дал тебе абсолютно все, и теперь я только хочу защитить тебя. Ты выйдешь за него, и это окончательное решение.

Я слышу решимость в его голосе. Он не отступит от этого, и я ничего не могу поделать. Он не причинит мне вреда, если я ослушаюсь его. Но остальные в мафии сделают это, если я пойду против их союза, это означает только войну между семьями. Ни одна девушка не стоит войны, поэтому они просто убьют меня. Я не настолько глупа, чтобы думать, что буду в безопасности, если попытаюсь дать отпор.

― Папа, пожалуйста. Я выйду замуж. Любой, кроме Эйса Эрнандеса. Ты можешь выбрать для меня кого угодно, и я встречусь с ним и выйду за него замуж. Я обещаю.

Что-то мелькает в его глазах, но это происходит слишком быстро, поэтому мне тяжело понять его реакцию. Годы тренировок сделали моего отца скрытным. Он слишком хорошо умеет скрывать свои эмоции.

― Я бы не стал этого делать, если бы не верил, что так будет лучше для тебя. Мне нужно, чтобы ты верила мне, Лилиэн.

Я качаю головой, пользуясь моментом, чтобы проглотить комок в горле, который мешает мне говорить. Горячие слезы щиплют мои веки. Он сумасшедший, если думает, что я когда-нибудь снова буду доверять ему после этого.

― Пожалуйста, не делай этого. Ели ты любишь меня, ты не отдашь меня этому мужчине. Пожалуйста.

― Он не причинит тебе вреда, моя принцесса. Он будет оберегать тебя.

― Ты можешь уберечь меня!

― Я не могу, мои ошибки дорого тебе обойдутся.

Я хочу рвать на себе волосы от разочарования.

― Какие еще ошибки?

Он устало выдыхает. Его плечи опущены, но взгляд суровый, он все еще пытается вести со мной борьбу, в которой я не могу победить.

― Достаточно. Я позволил тебе спорить со мной так долго, но еще одно слово, и я выйду из себя. Разговор окончен, смирись с этим решением.

Я обнимаю себя за плечи.

Это происходит на самом деле.

Я собираюсь выйти замуж за Эйса Эрнандеса, - безжалостного, холодного мужчину, в котором нет ничего для супружеской жизни.