– Идём на кухню, сейчас заварю вам чай.

– Прости... Что-то на меня накатило...

– Мам, всё, идём-идём, а то ты всех тут перепугаешь. Мы же не реветь сюда приехали! – вразумлял маму Паша.

Я поставила чайник кипятиться и ушла к Рею проверить, как он там.

Мой пациент сидел на диване и смотрел в окно на первых белых мух в этом году.

– Рей? Как ты?

– Мне нечем тебя порадовать, – измученно ответил он.

– Первые месяцы самые тяжёлые. Хочешь попить с нами чая? Нам принесли сладких морковных чипсов и финиковых конфет.

– Кто эти люди?

– Мой первый подопечный и его мама. Идём познакомлю вас?

– Не хочется.

– Рей, – я взяла его за руку. – По моим замерам за месяц твоя опухоль на шее уменьшилась на целый сантиметр в радиусе. Помимо того, ты пережил отказ от морфина. Твой организм справился с этим. Это настолько хороший результат, что я даже не рассчитывала на него так скоро.

«Скоро» – это я, конечно, утрировала. Для меня каждый день как целая неделя. Время неохотно тянется и сопротивляется будущему.

– Тогда почему я всё ещё чувствую, что умираю?

– Терминальная стадия рака – это тебе не обычная простуда, за 7 дней не пройдёт.

– Ты меня сейчас утешаешь.

– Возвращаю в реальность. Ты смотришь на свою проблему изнутри и многое видишь в чёрном цвете. Я же здесь для того, чтобы вытащить тебя, – я погладила его по плечу. – Идём пить чай, иначе всё съедят без тебя. К тому же Паша жаждет с тобой познакомиться.

– Я не хотел бы, чтобы меня видели таким.

– Брось. Пару лет назад Павлик был на твоём месте. И тоже стеснялся всего и вся. Ты же взрослый парень.

Рей страдальчески посмотрел на меня и вздохнул.

– Ладно...

На кухне было тихо, так как все помнили, что любой громкий звук отражается в голове пациента болью. Паша, несмотря на бурю эмоций, суетился у печи почти бесшумно.

– Познакомьтесь, это Рейнард, мой новый подопечный, – представила я болезного. – Он из Швеции, но говорит по-английски.

– Немного по-русски тоже говорю, – удивил присутствующих Рей.

– Воу! Круто! И почти без акцента сказал! – воскликнул Павлик.

– У меня хорошие способности. Спасибо, – мой маленький гений кивнул и пошатнулся, но не упал, вцепившись мне в руку.

– Садись, Рей, – я мягко придержала его и помогла устроиться на лавке. Затем обратилась к остальным: – У Рейнарда сейчас самый тяжёлый этап лечения, поэтому прошу сильно не наседать на него.

– Да понятно, могла и не говорить, – пробурчал Паша. – Вы все сидите, я разолью чай, как в старые добрые времена. А то мне в снах снится эта старая тесная кухонька.

– Ладно.

– Я полезностей сама наготовила, – заговорила Пашина мама. – Кое-что по твоим рецептам, остальное мне показала подруга, тоже очень полезное и вкусное.

– Здорово, Катюш. Большое спасибо!

– Мы с Пашей хотели поблагодарить тебя от всей души за новую жизнь. Ты – наш ангел-хранитель, ведь из миллионов безнадёжно больных ты попалась именно нам... – Катя заплакала, но без рыданий, а тихо, украдкой. – Ой, прости... Всё было как вчера...

У меня тоже встал ком в горле, но я нашла в себе силы тепло улыбнуться.

– Катюш, для меня это тоже большая радость.

– И, Рейнард... – Катя перевела взгляд на Рея. Тот сидел в своей излюбленной тёмно-синей шапке и свитере с воротом, чтобы прикрыть выпирающие из-под кожи шишки. Обычно Рей горбился, подсознательно стремясь приникнуть к земле, но тут, наоборот, выпрямил спину и визуально увеличился в размерах. Он смотрел на Катю внимательно, стараясь расслышать каждое слово. И та не скупилась на комплименты: – Верьте в Таю. Это величайшее счастье, что вы попали именно к ней. Вы счастливчик! Уверена, вы будете жить долго и счастливо! – высказалась она максимально на эмоциях и по-русски.