«Господин Радомир, поехали, ну пожалуйста!»

«А не испугаешься? Места там и без нечисти жутковатые».

«Нет! Я же маг! Чего мне утопцев бояться. И со мной ведь вы будете. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!»

- Нет, друг. Извини, но я откажусь, - сказал Мика. – Да и Тоня меня не отпустит. Коли уж выбралась сюда с мальчиками, да зацепилась с твоей драгоценной языками, так до сенокоса ее с места не сдвинуть. А я, как водится, развлекай.

- Я, пожалуй, тоже, - присоединился барон. – Годы не те. А ты бы съездил, в самом деле, Радомир. Сдается мне, путешествие выйдет весьма занимательным. Я же пока возьму на себя роль хозяина для твоих гостей.

Златан посмотрел умоляюще. Сокол улыбнулся.

- Что ж, почему бы нет. Посмотрим, что там у вас творится. Думаю, отправимся третьего дня. После того, как вернемся с охоты, – я еле сдержалась, чтобы не завопить от радости. – А теперь, Йована, отправляйся в библиотеку. Тебе пора заниматься.

Я послушалась. За день я настолько устала от интереса к себе помещиц, от их постоянной болтовни, бесконечных расспросов об Университете и приюте, притворных вздохов и аханий, что даже учебники казались занимательными. По крайней мере, в библиотеке будет тихо. Черт. Счастье, что на охоту они уедут всем гуртом. Два дня все поместье – мое.

Мечтательно улыбнувшись, я погрузилась в чтение. Сегодня это был подробный трактат о географии нашей страны.

14. 14. Черное солнце

- Мяу, - донеслось откуда-то издали, тревожно, настойчиво. Я почувствовала, как уютный сон рассеивается, и попыталась его удержать.

- Мяу! – грустный, жалобный зов. Я окончательно проснулась, открыла глаза. Еще даже не рассвело. Комнату наполнял вязкий серый сумрак.

- Мяу… - котенок? За окном никого. Кусты, дорожка в сад. Где же он?

- Кис-кис, - позвала, открыв окно. Никого. Тихо. Подождав немного, я закрыла было створки.

- Мяу! Мяу!

Голосок слабый, надорванный. Нет, я так не могу. Надо поискать кису. Хорошо, что спальня на первом этаже. Я наскоро оделась и вылезла в окно.

- Кис-кис-кис! Где ты, маленький?

Мяуканье раздалось неподалеку.

- Ты куда?

От неожиданности я подпрыгнула. Дарко. Его поселили по соседству. Котенок затих.

- Напугал, дурак! Пойду поищу котика.

- Какого котика?

- А тебя разве не он разбудил?

- Меня ты разбудила. Шаришься тут, – он зевнул. – Погоди, я сейчас.

Ни днем, ни ночью покоя нет! Здесь его никто за мной присматривать не просил! Вот и котенка напугал. Я фыркнула и пошла туда, откуда слышала мяуканье последний раз. Оно раздалось снова, тише и как будто дальше. Куда же ты, глупый. Дарко догнал меня, застегиваясь на ходу.

- Тихо, ты его пугаешь! Кис-кис-кис, – в ответ мяуканье. Жалобное. И отдалившееся. – Слышишь?

- Ничего я не слышу, - он покосился недоверчиво. – Тебе спросонья померещилось.

Мяуканье. Я поспешила за ним. Мы отошли от дома и углубились в сад.

- Иванка, я ведь так и не слышу ничего, - сказал Дарко серьезно. – И окно в твоей комнате… оно было открыто?

- Нет, - ответила я растерянно. А и правда. Как я могла различить слабое мяуканье сквозь закрытое окно?

- Мяу!

- Пойдем в дом. Нам нельзя далеко уходить одним. Здесь рядом Лихолесье. Ты же помнишь, что Златан рассказывал.

- Тихо ты, - я прислушалась. Впереди явно кто-то был. Или что-то. Но вот что… – Пойдем-ка.

- Но…

Я резко обернулась.

- Струсил? Тогда иди в дом. Сама разберусь.

- Ладно, пошли. Только недалеко и ненадолго.

Ох, и как мне раньше жилось без твоих указаний? Стараясь его не замечать, я быстрым шагом двинулась за «котенком». Он явно манил нас за собой. Точнее, меня. Невосприимчивый к магии Дарко упорно ничего не слышал. Магия? Нечисть использует магию? В том, что это была нечисть, сомнений не было. Странно. Златан не говорил, что чертовщина творится так близко от его дома. Из его рассказов выходило, будто все происходило на болотах, в лесу и на окраине деревни. Хотя усадьба тоже была на окраине. Лес начинался сразу за лугом, к которому примыкал сад.