Расправил плечи и шагнул внутрь.

В кабинете, кроме ДалгетХана Умранова, были еще женщина и ребенок. Девочка лет семи, женщина держала ее за руку. Все трое стояли в центре единой группой.

Холеная и безукоризненно элегантная темноволосая женщина на фоне рослого Нага казалась изящной и хрупкой. Однако взгляд у нее был пристальный и стервозный. А девочка, которую она держала за руку, откровенно уставилась на Зейраша, с любопытством приоткрыв рот. Видно было, что у нее выпали еще не все молочные зубы, впереди крупные резцы, а за ними промежуток.

Надо полагать, это и были супруга главы клана Черных Нагов и его дочь?

И вот это дитя уже просватано? У него не было слов.

– Добрый день, – проговорил Далгетхан Умранов.

А он наконец опомнился, понимая, что ведет себя невежливо, разглядывая их, и поздоровался. Женщина кивнула молча. Возникло ощущение неловкости.

Зейраш потер бровь. Все имеет свои пределы, в том числе его терпение и лояльность. В конце концов, он не собирался наниматься преподавать черную магию ребенку!

– Знаете, – начал он. – Я…

Но тут женщина изобразила ему подобие улыбки и проговорила, обращаясь к мужу:

– Что ж, не буду вам мешать.

– Увидимся позже, дорогая, – мягко улыбнулся ей глава клана.

А затем она вышла, держа за руку ребенка. Девочка чуть шею себе не свернула, оглядываясь на него. Учить ее?! Нет. Зейраш был категорически против. Это какая-то профанация, издевательство. Он отказывался в этом участвовать.

– Так вот, – начал он, качнув головой. – Я…

И неожиданно понял, что в кабинете есть еще кое-кто.

Просто до этого момента все его внимание было поглощено женщиной с ребенком, а теперь он вдруг заметил девушку в одном из кресел, стоявших сбоку. Неприятно было осознавать, что он упустил что-то. Теперь он поневоле стал присматриваться.

Яркая красавица лет восемнадцати, голубые глаза, светлые волосы. Открытый прямой взгляд. Кто она? Зейраш не ожидал увидеть здесь такое. Девушка подошла к главе клана и встала рядом. А ДалгетХан повернулся к нему и густым низким голосом проговорил:

– Моя дочь Мария. Вам предстоит обучать ее.

И положил руку девушки себе на локоть.

Зейраш Архан был слегка ошарашен и не сразу нашелся, что сказать. А девушка смотрела на него с каким-то непередаваемым выражением и вызовом, как бы говоря: «Что, слабо, господин ректор?»

Зейраш, прочистил горло и твердо проговорил:

– Я готов.

***

Повисла пауза.

ДалгетХан Умранов смотрел на него, на неподвижном, словно каменном лице не отражалось ни одной эмоции. А Зейраш наконец понял, насколько глупым и неуместным в данном контексте выглядел его энтузиазм и как он мог быть истолкован, и постарался сгладить впечатление. Поправил узел галстука и произнес, глядя на главу клана Черных Нагов:

– Как вы понимаете, время моего пребывания здесь ограничено. Поэтому я готов приступить к занятиям в любой момент. Когда вы назначите.

Мужчина едва заметно приподнял брови, потом перевел взгляд на свою дочь и спросил:

– Когда тебе удобно?

Высокий гладкий лоб девушки наморщился, изящные брови сошлись на переносице.

– Дай подумаю, папа, – сказала она и начала перечислять: – Утром у нас занятия с дядей Захри, потом мечи…

Какие мечи, что она несет? Зейраш слушал и не мог понять. Но дальше было лучше!

– После этого у меня пары. Сегодня четыре пары, освобожусь после шестнадцати. Потом к Диле в кафе, я ей обещала. Оттуда Данька меня заберет, буду дома к ужину… – девушка на секунду умолкла. – Да, я думаю, час после ужина.

Зейраш не удержался, хмыкнул. Эта девица взглянула на него вскользь и больше уже не смотрела в его сторону, как будто он вообще тут мебель. Ему хотелось воскликнуть: «Что?!». Нет, не так. «ЧТО?!»