– Что ж, ваше требование разумно.
Потянулся и взял из органайзера нож для разрезания бумаги, черкнул лезвием по ладони и произнес слова клятвы. А потом сразу же убрал порез магией.
– Вы удовлетворены?
– Разумеется, – проговорил ДалгетХан. – Теперь что касается моей дочери Марии…
Немедленно всплыли в сознании слова Гаруда Амара:
«Девушка просватана. Влюбишься в нее или соблазнишь – лишишься головы»
– Я в курсе, – быстро сказал Зейраш.
У Черного Нага проскочил очень странный взгляд. А потом он оперся локтем о стол, приложив кулак ко рту, прокашлялся и начал:
– Я хотел сказать, что все произошло несколько внезапно для… кхммм. Мария не успела откорректировать на сегодня свой дневной график. Я думаю, вы сможете обговорить эти моменты на вечернем занятии.
Мелькнуло у Зейраша какое-то подозрение, но не успело оформиться.
– Сегодня я предлагаю вам ознакомительную экскурсию по дворцу и за его пределами. А вечером вся семья собирается на ужин. Дресс-код обязателен, – сказал ДалгетХан и замер, глядя на него.
Судя по всему, разговор был окончен.
– Я понял, – проговорил Зейраш и встал.
А ДалгетХан кивнул ему:
– Увидимся за ужином.
В общем и целом впечатление от общения с главой клана Черных Нагов у Зейраша было двойственное. Но пока что шло вразрез со всем, что он до этого знал о Нагах. Одна только его разбалованная и выпендрежная дочь чего стоила!
***
Когда Маша вышла из отцовского кабинета, на нее тут же напустились все сестры.
– Ну? Что?!
Ужасный сноб, сексист и шовинист, ЧСВ зашкаливает. Надо было видеть, как он презрительно кривился, когда она говорила, что тренируется на мечах. И потом тоже смотрел на нее так, словно она какая-то букашка.
Что ей было сказать? Маша закатила глаза.
Глава 4
Маше после того сидеть на парах было трудно. Все время в голову лезли мысли о черном маге, которого нашел для нее бессмертный. И разговор тот с бессмертным «дедушкой» Гарудом не шел из головы.
Их необычная дружба началась в тот день, когда древний орел, злой, пылающий красно-золотым пламенем, стоял напротив террасы их подземного дворца и звал Асю, а услышала она. И вдруг поняла, что орел хочет разрушить все, потому что ему больно, он глубоко несчастен.
Его надо было утешить. А танец апсары* может излечить любое горе. Маше тогда было пять лет. С тех пор она стала для бессмертного любимой внучкой. Он всегда относился к ней по-особенному.
Вчера позвал к себе в павильон, что у подземного дворца. Они говорили о разном, а потом Гаруд Амар сказал, что ей нужно изучить черную магию. Бессмертный был серьезен и подчеркнул, что это важно. Потому что она апсара. Он хочет быть уверенным, что она будет в безопасности.
– А учителя я тебе нашел, – загадочным тоном проговорил Гаруд Амар. – Познакомишься с ним завтра.
У него был такой знающий и немного грустный взгляд. Маша не могла отказаться.
– Хорошо, я поняла, – сказала она.
Бессмертный кивнул и добавил:
– Да, и вот еще. Он не должен узнать. Поняла?
Вот это казалось ей странным, но она согласилась.
Но необходимость сохранять тайну, да еще такую, для девушки в восемнадцать лет была ужасно обременительной. Это все равно что приказать себе не думать про белых обезьян. Было бы гораздо проще, если бы Гаруд Амар взял с нее клятву! А так, стоило только увидеть этого заносчивого сноба, ее преподавателя, у нее просто пекло внутри и язык чесался. Хорошо еще, отец оттянул все внимание на себя.
В общем, учебный день шел косо. Внимание постоянно раздваивалось. Все услышанное в одно ухо влетало, в другое вылетало. А скоро, между прочим, сессия. И предметы были такие важные, что прогулять никак нельзя. Сопротивление материалов и начертательная геометрия.