Боже, как же будет вкусно, когда они начнут поглощать конфеты! Одну за одной. И их там много. Невероятно много! Коробка‐то тяжеленная. Удовольствие будет долгим.

Единственно, что слегка смущало Катю, был страх, что по возвращении домой Светлана отнимет у неё конфеты. Такое вполне могло случиться. Светлана обладала волевым характером. И более мягкая и не склонная к конфликтам Катя неизменно пасовала перед несгибаемой волей своей подруги. Но ради конфет она была готова к схватке. Вот только в одиночку она могла и не выстоять, ей срочно нужен был союзник. И в голове у Кати мгновенно созрел коварный план.

– Заглянем к Оле? – предложила она с невиннейшим видом. – Сообщим ей новости.

На самом деле Катя рассчитывала, что у Оли им предложат выпить чашку чая. И к чаю можно будет распаковать конфеты. И тогда… Воображение у Кати унеслось далеко-далеко, в те дни, когда она ещё была маленькой девочкой, которой на всякий праздник полагался неизменный сладкий подарок. Например, коробочка конфет «Птичье молоко» с множеством изящных и нарядных птичек на коробке.

Ах до чего же вкусны были те птички. Внутри небольшой коробочки в уютных углублениях лежали облитые шоколадом брусочки нежнейшего суфле, такого вкусного, что Катя могла проглотить всю коробку целиком. Но приходилось помнить о хороших манерах и угощать подарком родителей и других гостей. Иногда гостей оказывалось так много, что самой имениннице доставалась всего одна-единственная конфетка. Но зато как же радовалась маленькая Катюша, когда кто‐нибудь из взрослых дядь или тёть отказывался от предложенного им угощения. Впрочем, такое случалось с ней крайне редко. Что взрослые, что дети, все в их семье дружно обожали сладости, и никто даже не думал, что от такой замечательной вещи кому‐то может быть вред.

Воспоминания о том давнем разочаровании всё ещё больно задевали струны в чувствительной душе Катерины. Пусть она прожила долгую жизнь и перепробовала на своём веку множество наивкуснейших сладостей, но те не попробованные ею конфеты «Птичьего молока», которые ей пришлось отдать в угоду хорошим манерам, всё ещё взывали к ней откуда‐то из тёмной глубины прошлого.

– Но сегодня ничего такого со мной не случится! – торжественно поклялась Катерина самой себе. – Никто их у меня не отнимет. Конфеты мои. И я съем ровно столько, сколько мне захочется.