– Так вы знакомы? – растерянно спросил капитан.

– И довольно близко, – отрезала синьора Пиа. – Позволь и тебе представить: мастер Арда, лучший лекарь, что бывал в этих землях. И мастер Нейт, её брат – талантливый актёр и любимец публики. И за что ты кричал на этих уважаемых людей?

Капитан Чиро стушевался и пошёл пятнами.

– Они просились в Астатию. Но у меня нет больше мест для пассажиров! Первый раз я сказал вежливо, но они так настаивали, что я вышел из себя.

Синьора Пиа кинула на Нейта вопросительный взгляд. Тот мысленно попросил богов прощения о таком наглом вранье, но кивнул вполне уверенно. Строго глянув на капитана, синьора Пиа всплеснула руками:

– Всё это досадное недоразумение. Чиро, Арда и Нейт – хорошие друзья нашей семьи, а значит – и твои тоже. Чиро – мой младший брат. И я не верю, что мой брат не найдёт возможности помочь таким замечательным людям.

Нейт спрятал улыбку.

Пусть синьора Пиа не владела имуществом, и, возможно, даже не выбирала сама себе мужа, назвать ей несчастной зависимой женщиной у него бы не повернулся язык. Капитан Чиро тяжело вздохнул и покорно ответил:

– Конечно, дорогая. Тем более что лекарь на корабле, пересекающем море Призраков, никогда не помешает. Если господа не против, я прикажу разместить их у себя в каюте.

Нейт облегчённо выдохнул – теперь у него будет несколько недель, чтобы придумать, что делать с Сомброй.

И сочинить синьоре Пиа письмо – очень длинное письмо с извинениями за расторгнутую помолвку.