– Нет, – пожала плечами Арда, – но сам знаешь, не впервой.

– Какой смысл кому-то платить наёмникам до того, как мы отказались откупиться?

– А ты стал умнее. Похвально.

Арда и Нейт уставились друг на друга. Ехидный голос не принадлежал никому из них. Но тайна раскрылась раньше, чем они успели опомниться, взорвавшись хлопьями тени в углу.

Нейт побледнел и мгновенно протрезвел.

– Сомбра!

– Собственной персоной. А ты хорошо выглядишь. И твоя подружка – тоже. Ты из-за неё тогда не стал со мной спать?

Увидев реакцию Нейта, Арда попыталась украдкой сотворить заклинание телекинеза, но оно не сработало. Сомбра покрутила между пальцев висящий на груди амулет и убрала его обратно под ткань костюма:

– Даже и не дёргайся. Нейт правильно угадал про наёмников, но в одном ошибся – заплатила я им не зря. Так и знала, что у тебя есть ещё какие-то способности помимо целительства. Я же угадала про целительство, верно? И кстати – если ты вдруг решишь наслать на меня сон или что-то в этом роде – такой амулет у меня тоже есть. Наша встреча обошлась мне дороговато. И просто драться я бы не лезла – Нейт знает, я неплохо владею клинком.

Нейт почувствовал, как накатывает тошнота. И не только от воспоминаний – от мысли, насколько он потерял осторожность.

– И давно ты за нами следишь?

Довольная улыбка растянула тонкие губы. Глаза Сомбры сощурились – совсем по-кошачьи.

– О, не беспокойся, возможно ты и не растерял все навыки. На самом деле, тебя нелегко было найти. За твоей подружкой я подглядывала мало – ничего интересного, знаешь ли. А ходить долго за тобой у меня не хватило терпения. Уличные фокусы, серьёзно? Мне даже не надо собирать на тебя новый компромат – за такую дискредитацию магии Орден чародеев по голове не погладит.

– Но ты вряд ли тащилась в такую даль, чтобы выразить своё беспокойство о том, куда я трачу свои способности?

Сомбра усмехнулась:

– Ну отчего же. В каком-то смысле можно сказать именно так. Да, у тебя есть способности – чертовски редкие способности! А у меня есть довольно конкретные планы, где бы ты мог их применить.

– Мне не интересны твои планы. Они вряд ли совпадают с моими. В этой стране у тебя ничего на меня нет, и я не обязан тебя выслушивать.

Улыбка пропала с непримечательного лица.

– А стоило бы. Если ты не понял, я могу организовать тебе неприятности хоть в этой стране, хоть в любой другой. Человек, умеющий проходить сквозь стены и оставаться незамеченным, может очень многое – жаль, что ты это до сих пор не осознал. Ты здесь чужой, и бежать отсюда тоже так просто не выйдет. Не заставляй меня применять силу, чтобы ты меня выслушал – тем более что к тебе я её применять не буду, ты мне нужен здоровый. А вот твоя подруга способна и сама себя починить – в определённых пределах. Неужели тебе настолько интересно испытать её талант к самоисцелению?

В узкой ладони заклубился теневой кинжал. Нейт невольно перевёл глаза на Арду – вместе с Сомброй. А Арда, которая использовала каждую секунду, пока на неё не смотрели, поняла, что медлить больше нельзя.

Когда она выкрикнула заклинание, поначалу ничего не произошло. На лице Сомбры промелькнуло презрение, но едва она поняла, что это было за заклинание – удивление.

Гибкие побеги возникли из щелей стен, потолка и пола разом. Несколько из них упали, срезанные магическим клинком, но на их месте тут же выросли новые. Вся зелёная масса спеленала Сомбру так туго, что она потеряла сознание. Арда заставила побеги немного раздвинуться, и вытащила два амулета со смутно знакомыми камнями – плохонькой копией того, что носили дознаватели из Башни.