– Хорошо, что от магии друидов у неё ничего не завалялось…

– Не подумай, что я не рад, но откуда это всё? – махнул рукой Нейт на буйные побеги.

– Ну, я неплохо подняла благосостояние мастера Алваро. Не забывай, что я не такой сильный целитель, как Стелла, так что все мои эликсиры – не просто для отвода глаз. Пока твоя чудная знакомая болтала, я будила все плетущиеся растения, какие у меня только были. Повезло, что у нас комнаты через стенку, представляешь, какой переполох бы подняли постояльцы, увидев, как это всё ползёт по коридорам?..

Нейт оценил попытку пошутить, но она не сняла с него ни напряжения, ни тревоги. Проблему с Сомброй нужно было решать – как в долгосрочной перспективе, так и немедленно.

К своему стыду, на мгновение Нейт всерьёз задумался о самом радикальном решении. Но сам он не смог бы это исполнить, не вызывая подозрения, а Арда вряд ли согласится использовать свой дар для убийства – на её совести и так смертей с избытком.

– Ты можешь сделать так, чтобы она не очнулась как можно дольше?

– Максимум – поспит до обеда следующего дня. На рост побегов у меня ушло слишком много сил, если отдам больше – прилягу вместе с ней. Побеги, кстати, завянут быстро.

– Значит, отплываем утром.

Арда кивнула и пошла к выходу.

– Надо собрать вещи. И зайдём ещё в лавку, она всё равно по пути – оставлю там объявление, несколько писем и рецептов.

***

– Вы вообще слышите, что я говорю? НЕТ. Нет – значит нет, и не надо тыкать мне своими деньгами. Я не могу взять вас на борт, нужно было приходить раньше!

Арда и Нейт растерянно переглянулись. Они подозревали, что попасть на утренний корабль в Астатию будет непросто, но и подумать не могли, что солидная сумма не заставит капитана передумать.

– Не мешайте погрузке. И отойдите от меня подальше, а не то позову стражу!

Когда они покидали постоялый двор, побеги, сотворённые Ардой, завяли и начали осыпаться. Нейт заново связал Сомбру, Арда прочитала ещё одно сонное заклинание. Но всё это не удержит пленницу надолго – а следующий корабль отплывёт только через три дня. Пока Нейт мучительно раздумывал, что им теперь делать, Арда молча наблюдала, спрятавшись за горой каких-то тюков.

– Он не уходит.

– Что?

– Капитан. Погрузка почти закончена, а он не уходит на судно. Кого-то ждёт.

– К сожалению, не нас. Я могу попробовать навести какую-нибудь иллюзию, и мы проберёмся внутрь. Надолго эффекта не хватит, но не выкинет же он нас за борт в открытом море, в самом деле…

Обсудить всерьёз план нелегального проезда они не успели – лицо капитана просияло, и он широко раскрыл объятия. Увидев, кому он так обрадовался, Арда сначала испуганно дёрнулась, а потом толкнула Нейта в бок локтем.

– Чиро! Солнце моё, ты дождался!

– Конечно, радость моя. Неужели я бы отплыл без твоих поручений?

Синьора Пиа расплылась в счастливой улыбке, полностью преобразившей её. Из цепкой вредной старушки она превратилась почти что в красавицу.

– Вы же заглянете на Пуэсто и Вердан?

– Да, идём по обычному маршруту.

Синьора Пиа залезла в небольшую сумку.

– Тогда передай мои объятия и вот этот свёрток Марии, а малышу Селестино – эту посылку. Не перепутаешь?

– Ни в коем случае!

– А ещё скажи, что…

Синьора Пиа вдруг замолчала, удивлённо воззрившись на подошедших Нейта с Ардой. Зато капитан не медлил и рявкнул, тут же растеряв своё добродушие:

– Я же сказал: пошли вон! У меня нет мест, что непонятного?!

Как обычно, проанализировав всё за долю секунды, синьора Пиа дёрнула капитана за руку – сильно и бесцеремонно.

– Ради всего святого, Чиро! Разве так тебя воспитывала наша матушка? Как ты разговариваешь с мастером Ардой? Между прочим, после её лечения Флавио летает, как на крыльях!