Похоже, она – единственная, кто вообще может как-то повлиять на ситуацию. Ведь может? Надо для начала успокоиться самой. Прямо сейчас! Живо, Зинаида Алексеевна, – эти дети на борту зависят от тебя!

Мысленно прикрикнув на себя, она отпустила поводья, положила руки на шею дракона и наклонилась поближе к загривку. Чешуя казалась наощупь твердой и гладкой, но Ида точно знала, что он все чувствует.

– Кот, – не было нужды повышать голос. Котангенс все равно всегда ее слышал, так что сейчас она говорила предельно спокойно и строго. Он должен усвоить, что игры кончились. – Это не шутки. Я знаю, что ты понимаешь меня. Ты должен отлететь подальше. Как можно дальше. Не приближаться к этой штуке. Это опасно. Могут погибнуть люди. И что тогда будет с тобой, с нами – я не знаю и не хочу знать. Сейчас – разворачивайся. И вниз. Ну!

“Драконы полуразумны и после обучения способны понимать не только команды, но и в целом человеческую речь”, – так было написано в книге о драконах, которую ей удалось откопать в родительской библиотеке. Конечно, там уточнялось, что говорить даже с обученным драконом следует в самых простых словах, и зачастую они воспринимают больше интонацию, чем содержание речи. И, конечно, она помнила, что Котька – еще совсем молодой дракон. По-настоящему взрослым он станет годам к тридцати пяти. Но не зря же она столько с ним общалась три года! Да и, в конце концов, даже Котангенс-кот в прошлой жизни понимал совсем не так уж мало. И точно знал, когда хозяйка действительно серьезна и пора прекратить всякие безобразия. Он часто шалил, но никогда не нарушал тех границ, которые она устанавливала.

Получилось? Получилось! Явственно вздохнув и понурив голову, Кот развернулся в воздухе и пошел на снижение. На всем белом свете было всего три силы, которым бесстрашный юный дракон не мог противостоять и сопротивляться, и любимая хозяйка была одной из них. Другими двумя были его мать и миндальное печенье, за которое бесстрашный юный дракон мог бы продать душу.

Собственно, встреча с дирижаблем произошла над тем самым воздушным островом, где располагалась академия – ошибиться здесь было сложно, он оказался одним из самых больших. Да и главное здание самой академии она уже не раз видела на картинках – этот замок непросто было бы с чем-то спутать, особенно учитывая многочисленные и разнообразные посадочные площадки ближе к окраинам острова.

Которая из них предназначена для драконов, Ида, конечно, понятия не имела. Поэтому выбрала просто ближайшую – здоровенную и с двумя торчащими в небо конструкциями непонятного назначения. “Вот рядом с одной из них мы сейчас и сядем, аккуратненько и никому не мешая”, – успокаиваясь, думала она.

Посадку они с Котангенсом отработали давно до совершенства, так что в этот момент Ида в глубине души уже откровенно любовалась собой и своим драконом, едва заметными движениями поводьев подправляя его траекторию.

– Умница, – она погладила по шее сложившего крылья дракона. – Молодец, котик!

Дракотик только фыркнул – все еще дуется, похоже. Девушка, сунув руку в карман, извлекла оттуда заранее припасенную печенюшку и подбросила в воздух – к морде зверя. Длинный раздвоенный язык мгновенно втянул лакомство в драконью пасть.

– Молодец?! – Ада за ее спиной выдала такую заковыристую конструкцию на русском народном, что Ида тихо порадовалась: некому здесь оценить богатство лексикона сестренки.

Тааааак… а вот то, что дирижабль продолжает снижаться прямо над ними, как-то нехорошо. И… что это за люди бегут к ним, вопя и размахивая руками?