— Па, мы с ним точно обручены? — спросила Эмили.

Эдвард удивленно уставился на нее:

— Конечно. И в конце осени я планирую договориться с ним о свадьбе.

— Он меня избегает, — заметила она.

— Неправда, Джастин просто взволнован, — Эдвард даже растерялся от такого заявления.

Эмили криво улыбнулась. Замуж за Джастина она все равно не собиралась. Да и вообще ни за кого не собиралась. И сильно подозревала, что Эмма тоже не была в восторге от его кандидатуры, раз призналась Моргану в своих чувствах. Только на что она надеялась?.. Эмили в очередной раз подумала, что неплохо было бы найти дневник Эммы.

Во дворе было жарко и людно. Обед, похоже, был очень важным, потому что на него собрались чуть ли не все уважаемые господа. Дамы сидели с зонтиками, обмахиваясь веерами, и Эмили очень хотелось последовать их примеру. А еще лучше — нырнуть в прохладный бассейн.

Жара стояла просто невыносимая.

Мария с Маргарет трещали и шептались с хозяйкой дома. Эдвард оставил Эмили на них, а сам направился к мужчинам.

— Как? — возмущенно шикнула мачеха. — Моргана видели с какой-то дамой поздно ночью?

— Леди Берненгем врать не будет, — Грейс указала в сторону той самой дамы, которую Эмили, пускай и не видела, но слышала прошлой ночью.

Леди Берненгем была весьма симпатичной, с живой мимикой, но нарядилась она, на вкус Эмили, чересчур ярко и пестро. Она будто всем своим видом кричала: «Я не такая, как вы! Я свободна».

И в чем-то Эмили понимала это ее стремление выделиться.

Их взгляды с леди Берненгем пересеклись. Эмили застыла и отвернулась — на секунду ей показалось, что та ее узнала.

— Боже, она такая сплетница, — фыркнула Мария.

Эмили тяжело вздохнула. Сердце забилось чаще, и она быстро подхватила стакан с водой, залпом осушив его. Жара невыносимо била по нервам, не говоря уже о том, что корсет жутко сдавливал ребра.

— Тетя, как он может… — Маргарет чуть не трясло от негодования.

— Успокойся, не раскрывай своего волнения, — напутствовала ее Мария. — Но ты должна ему показать, что не станешь вешаться ему на шею и все прощать. Ты — леди из высшего круга, а дама с ним ночью — всего лишь развлечение и подстилка.

Эмили усмехнулась, беззастенчиво подслушивая этот глупый разговор. Впрочем, замешательство Маргарет ей понравилось. Было бы неплохо, чтобы Морган прозрел… Правда, чем это могло кончиться? Его будущее стало бы лучше или наоборот? Вдруг Маргарет все же была его судьбой?

Эмили никогда до этой минуты не задумывалась о том, что попала в настоящее прошлое. Пока для нее все это больше походило на постановочную мелодраму.

— Морган здесь. Виконт прибыл! — услышала она шушуканье.

Мария и Маргарет тут же подобрались, гордо выпрямились и вздернули подбородки.

Морган вошел в сопровождении хозяина дома, который чуть ли не пригибался перед ним. Уверенным взглядом Морган обвел собравшихся. Эмили не была уверена, заметил ли он ее, но, наверное, нет, потому что его взгляд выцепил Маргарет, которая демонстративно отвернулась от него.

В общем, наблюдать за этим цирком было бы даже весело, если бы ей дали возможность в нем не участвовать.

Леди Берненгем внезапно оказалась рядом с ней. Ее ажурный белый зонтик заслонил Эмили от солнца.

— Я вижу в глазах юной леди тоску и ум, я права? — промурлыкала она.

Эмили на секунду замялась, но тут же изобразила приветливую улыбку.

— Здесь жарко… — протянула она. — И нас не представили друг другу, — вовремя опомнилась Эмили.

— О, я вас понимаю, — вздохнула Леди Берненгем. — Зовите меня Сара, юная леди.

— Эми… Эмма, Эмма Эшби, — ответила ей той же любезностью Эмили.