— Да, пока не выясним по какой причине она прогнала тебя, ты не сможешь показаться ей на глаза. Да и потом я не могу сказать с уверенностью сколько может пройти времени, пока твоя дари передумает. Тебе сейчас стоит покинуть дворец. У тебя есть место, где можно переждать? Если хочешь, я дам тебе ключи от дома в городе.

— Нет, спасибо, — качнул головой Колин, — я вернусь к родителям. Отец написал письмо, они ждут меня.

— Это же очень хорошо! — просиял принц. — Значит тогда поступим так: сейчас выходим в город и идём до стационарного портала. Перемещаемся к тебе. Там я отдаю дань уважения твоему семейству. Но, извини, не больше двух часов, и потом возвращаюсь назад, оставляя тебя там.

Колин непонимающе поднял глаза на улыбающегося принца. Он не ожидал такой помощи от него.

— Зачем это тебе? — невольно вырвалось у парня.

На лице Аркано появилась широкая улыбка.

— Это надо тебе. Я считаю, что давно пора поменять отношения к дайонам и сделать их такими же, какими они были тысячелетия назад. Поэтому постарайся спрятать свой похоронный вид за улыбкой. Пусть все встречные видят двух друзей, прогуливающихся по городу, — и тревожно глянув на Колина, немного засомневался, протягивая ладонь для пожатия. — Ты же мне друг?

— Друг, — открыто улыбнулся Колин, пожимая руку принцу, с его плеч словно свалилась гора.

***

В спальне императорской четы царил мягкий полумрак. В неверном свете подрагивающего пламени свечей женщина, расчёсывающая волосы перед зеркалом, выглядела молоденькой девчонкой. Аратон Эрниль, сидя в кресле, любовался своей женой, вспоминая, как впервые увидел её.

Тогда он пришёл на аудиенцию с одной единственной просьбой, чтобы она обратила внимание на другого претендента на роль императора. Боль от смерти его первой жены была ещё слишком сильна, да и он не хотел идти на поводу древних родов, предавая её память, создавая новую семью. Но разговор с императрицей как-то сам собой пошёл не по плану, и он так и не озвучил тех слов, какие хотел сказать.

Аратон давно уже благодарил Мироздание за то, что промолчал тогда. Он нашёл в этой женщине своё счастье, на которое когда-то даже не рассчитывал, “похоронив” себя в родовом поместье на окраине империи.

— Я не знаю, что делать с Виорелой, — вздохнув, Сильвея отложила расчёску, поворачиваясь к мужу, — чтобы я не предпринимала, ничего не помогает. Она замкнулась в себе. Я уже не знаю, чем её можно встряхнуть. У меня была надежда, что сегодняшнее её представление народу, как Хранительницы Мира, разбудит девочку. Но мои ожидания провалились. Она совсем не чувствует мир, и люди это поняли. Боюсь, пойдут разговоры, что Вира подложный Хранитель, могут начаться волнения.

Да, император тоже не думал, что всё пройдёт настолько плохо. Девочка вернулась в свой Мир, но так и не приняла его. Мужчина весь день думал о произошедшем, но решение пришло в голову только сейчас после слов жены, словно она дала подсказку.

— Дорогая, всё дело в том, что этот мир, по сути, для неё чужой. Она не знает и не любит его, именно отсюда все проблемы. С контролем силы у неё тоже затруднения после разрыва с истинным и с дайоном. Как бы мы этого ни хотели, но принц Айканар не может один совладать с потоком такой мощи. Да и, как оказалось, он не якорь Хранителя.

— Да, он хороший мальчик, — кивнула женщина, вновь берясь за расчёску. — Я рада, что он нравится Ольме. Но нам-то что делать? Ну не увеселительные же балы устраивать? Тем более, что Вира уже несколько раз отказывалась…

— А ты предлагала? — живо отреагировал мужчина, смотря, как смущается его жена.