Слушая, мать бледнела и сильнее сжимала губы. Потом, когда я выложила всё, помолчала немного и… так обложила Уильяма непотребными словами, что я, икнув, мигом успокоилась окончательно. Не знала, что моя достопочтенная матушка ведает подобные выражения.

— Ничего, милая, не волнуйся излишне, ты ведь невинна, — ни капли не усомнилась она. — Теперь я только рада, что ты избавилась от такого мерзкого жениха. Создатель всемилостивый! Что бы он мог натворить в браке! Мы всё исправим, я подумаю, как лучше это провернуть. Ух, Уильям! Ты только отцу не говори, а то он его на смертельную дуэль сразу вызовет, а в глазах общества это только подтвердит клевету. Расскажем ему, когда придумаем план.

— Хорошо, матушка, хорошо, — согласилась я.

— Всё, моя дорогая, иди-ка ты спать. И не беспокойся. Способы восстановить справедливость есть, нужно только выбрать лучший. Всё будет хорошо. И не думай ненароком, что мы станем любить тебя меньше за ложные слухи, поняла? — строго закончила она и тепло мне улыбнулась.

Уже поднявшись к себе, я вспомнила про Рома. Ой! Как я могла вот так бросить его! Прямо в карете! Ужасно, Аннабель, просто кошмар! Словив Регину, хотела напрячь её узнать, куда он делся, но оказалось, что моя служанка уже обо всём позаботилась. Сначала отвела его на кухню, где сердобольные поварихи, заметив, какой мальчик худенький, от души накормили его. А после, переодевшись в свою обычную одежду, он отправился восвояси, отказавшись от кареты, которую Регина, памятуя, как я заботилась о пареньке, попросила для него заложить. Сказал, что без проблем доберётся и сам. Сердечно поблагодарив Регину, я со спокойной душой отправилась спать.