— Самое плохое, что произойдёт — я просто умру и избавлюсь от мучений. Но ты вполне можешь быть права. Тем более, есть подтверждающие такие выводы записи.

— Да-да, я много читала, пусть и не про дракона, но там вполне очевидно. Однако я очень боюсь ошибиться. Давай попробуем что-то проще, не сразу в лаву…

— Я подумаю, хорошо.

— И кстати, — решила хоть как-то подсластить пилюлю, — по идее, сегодня приступа быть не должно. Или очень слабый. В дневнике написано, что они приходят как бы парами через некоторые промежутки, условно, раз в неделю.

— Да, так и есть, — подтвердил Рик. — Ближайшие пару-тройку дней мне должно быть вполне нормально. Но если ты хочешь, — он тоже, видимо, захотел смягчить наш напряжённый разговор, — я всё равно могу прийти к тебе ночью.

Я представила, как это может происходить. Будь Рик нормальным парнем и заявись в ночи к… возлюбленной, да! Он же сам признал, так что я могу использовать это слово. Так вот, в этом случае мы бы… получается… могли поспать в обнимку? Волшебно… Я предвкушающе вздохнула. Такое вообще возможно? Как-то уже… и не верится даже.

— Было бы здорово, — прошептала тихонько, наклонив голову. Ух, сколько сегодня смущающих факторов. И полотенце-то мало что скрывает...

— Я согласен, но только в том случае, если ты обещаешь, что выспишься. Мы просто ляжем спать, хорошо? Вместе. А то выглядишь уставшей.

— Ой, — спохватилась тут же, — у меня круги под глазами, да? — И кинулась к зеркалу. Рик только засмеялся:

— Нет, милая, ты удивительно хороша после бессонной ночи. Не одной, кстати.

— И правда удивительно, — проговорила я, рассматривая своё отражение. Хватает же выносливости…

— Ладно, мне пора. Пока рассвет не наступил, успею умыкнуть одежду и сбежать.

— А как же завтрак?

Но Рик наотрез отказался. Не сегодня. Хватит меня компрометировать странными просьбами к служанке. Герцогиня герцогиней, а за мной подобного не водилось.

Когда наследник покинул мои покои, я снова взглянула на обои. Появилась идея, так что я не стала дожидаться, когда Регина принесёт еду, решила воплотить задуманное сразу. Взяла ножик для писем и приступила к сдиранию остатков обоев со стены. Надо удалить достаточно, чтобы скрыть поджоги. Благо, на самой стене их не осталось. Куски бумаги закинула в камин и подпалила. Отлично, теперь ждём служанку, дабы продемонстрировать мой новый закидон. Если что, буду спихивать все странности на усталость и упорную работу над проектом фабрики. Той, что мыловарня, но это пока секрет.

12. ✒ Глава 12

Регина осталась верна себе и принесла мне утром лекарство от простуды. Забавная. Я отказалась, но она и сама поняла, что нести надо было не от простуды, а от поехавшей крыши, как говаривала кормилица.

— Ге-герцогиня? — пискнула служанка, войдя в мои и осмотрев стену. — Что-то случилось?

— Надоели эти обои, — спокойно ответила я. — Кажется, они тут с моего рождения? Пора бы заменить.

— Эм, д-да, конечно, но… С вами всё хорошо? Температуры точно нет?

— Знаешь, Регина, температура у меня поднимается, стоит только вспомнить этого проходимца Уильяма! — неожиданно для себя заговорила я. А что? Почему не спихнуть свои странности на надоедливого бывшего? Он как раз недавно в гости наведывался. Это лучше, чем объяснять происходящее тем, что, мол, перетрудилась я.

— О-о-о! — тут же просияла служанка. Видимо, такое обоснование ей оказалось достаточно понятным. — Ясно, я вас поняла. Обои заменим сегодня же!

Ну, вот и всё, с основной проблемой разобрались. Можно дальше заниматься мыловарней.