К тому же, по его поведению, в своем мире он был уж точно свободным, образованным и не бедным. Его странная одежда, состоящая из узких чистых брюк хорошего на вид качества и свободной, но из дорогой ткани рубахи, не оставляли иных мыслей о его высоком происхождении.

Вздохнув, отлипла от окна, присела в поклоне, чем, судя по округлившимся глазам, изумила мальчишку. В его мире «высоких» приветствуют по-другому? Но все же выдохнула:

— Простите мою неучтивость, юный лорд. Но в данной ситуации…

Я не договорила, замерла с открытым ртом, услышав веселый, заливистый смех. Непонимающе вскинув голову, взглянула на веселящегося пришлого, нахмурилась.

— Я что-то не так сказала, юный лорд? Простите, не знаю вашего имени.

Мальчик, в последний раз хихикнув, откашлялся и, по-доброму улыбнувшись, хрипло ответил:

— Меня зовут Ваня, лэди, — перекривил он.

Его усмешку я почувствовала явно. А еще это «лэди». Так называют аристократок в его мире? Похоже на наше обращение. Я даже приосанилась. Но следующие его слова изумили меня еще больше, как и сбили с толку.

— И я не лорд. В моем мире давно нет аристократии. Так что давай на ты и по имени. Вот как тебя зовут? Судя по твоему хоть и растрепанному, но свежему виду, ты не старуха.

Возмущенно открыв рот, укоризненно посмотрела в смеющиеся темные глаза, медленно закипая. Это что он сейчас такое сказал?!

— Я не старуха! — воскликнула, уперев руки в бока. — Мне всего тридцать лет!

И не успела я полностью договорить свою тираду, как парень подавился воздухом и расхохотался пуще прежнего. И что я снова смешного сказала?

— Простите, лэди, ошибся. Надо же, не старуха. Тридцать лет. Вот умора, — сквозь хрюкающий смех выдавливал он. — Ну, ты, мать, даешь. Как зовут-то тебя, «не старуха?»

Прищурившись, раздраженно буркнула:

— Арида.

Почему-то на этого юного наглеца я совсем не могла злиться, а припомнив, каким странным именем назвался «не лорд», растянула губы в хитрой улыбочке, невинно спросив:

— А Ваня, это что, твое имя? Знаешь, больше похоже на кличку домашнего питомца, — доверительно подмигнула ему и уже сама хихикнула от возмущенно открывшегося рта мальчишки.

Юнец покрылся симпатичными алыми пятнышками на щеках. Взлохматив ежик волос, возмущенно воскликнул, грозя кулаком:

— Мое имя ― никакая не кличка! Мое полное имя – Иван! — он гордо вздернул нос, отчего я снова хихикнула. — Сокращенно – Ваня. Ясно?!

— Ясно-ясно, — покивала я, тут же состроив жалобную рожицу. — А покушать у тебя найдется чего, Иванька?

Юнец, сузив глаза, серьезно припечатал:

— Есть. Но еще раз меня так назовешь, останешься без еды.

И что-то отразилось в его темных глазах такое, что я, нервно икнув, выставила руки, забормотав:

— Ладно, ладно, Иван, я все поняла. Так что, покормишь?

А про себя подумала, что ему, скорей всего, больше семнадцати лет. Уж очень у него оказался пробирающим взгляд.

Новый знакомый с минуту посверлил меня взглядом и, важно кивнув, махнул рукой, подзывая, и уже более веселым голосом крикнул, исчезая в проеме двери:

— За мной. Кто последний, тот какашка!

Что?!

Ахнув, припустила за наглецом. Это кто еще из нас будет какашкой!

* * *

Как вскоре выяснилось, этой какашкой осталась все-таки я.

Обидно, несправедливо, досадно. Но ладно.

С виду маленький домик изнутри оказался намного большего размера. В нем имелись несколько комнат, три развилки коридоров, ванная и большая кухня.

Ванную комнату и те самые развилки коридоров я нашла сама. Но надолго это меня не задержало. Мой нюх выследил наглеца, и я довольно быстро нашла его в той самой кухне, уже что-то нарезающего острым ножом и напевающего под нос незнакомую песенку.