«Жень, ну ты же все понимаешь?»

Наверное. Может быть.

И только я начала забывать, что значит жить в полной семье, как мама решает выйти замуж.

Я что, шутка для них?

Взрослые просто делают, что хотят и никого не заботит, что чувствуют дети.

Ведь мы же все понимаем, верно?

Да ни черта мы не понимаем.

Разглядывая фасад Истерна, я надеюсь, что этот день выдастся не таким отстойным, как вчера, и не спеша шагаю по брусчатой тропинке. За спиной слышен бодрый стук каблуков, и я прижимаюсь к бордюру, чтобы не мешать идущим позади.

— Привет, — мне на плечо опускается рука с изящными тонкими пальцами и маникюром.

— Ивонн, — киваю ее обладательнице. Девушка идет справа, отставая на пару шагов, словно преследует меня.

— Твой брат больше не привозит тебя? — спрашивает она.

Я снова оглядываюсь и останавливаюсь. Ивонн тоже тормозит.

— Мой кто? — хмурю брови. — Ах, ну да. — Мне никак не привыкнуть к тому, что теперь у меня есть братья. — Нет. У меня аллергия на мотоциклы. С недавних пор.

— Какая жалость, — изогнув бровь, Ивонн ухмыляется.

Я смотрю ей прямо в глаза, пытаясь понять, что стоит за этой усмешкой, но взгляд девушки не дает никаких подсказок. Однако сомнений у меня не осталось. На полу класса мадам Лэмберт я едва не села на шпагат по ее вине.

Прежде чем обогнать меня, Ивонн поправляет волосы, собранные тонким ободком и стряхивает с рукава пиджака невидимые ворсинки. Весь ее облик кричит о том, как она довольна собой. Хотя, на ее месте, я бы чувствовала то же самое. Но я – это я. Невысокая, неуклюжая неудачница, которая снова забила на дресс-код, потому что тот красный пиджак на мне – просто форменное уродство. Другое дело, Ивонн. Такое ощущение, что эту модель шили специально для нее.

Впрочем, не я одна забраковала пиджак Истерна. Луиза второй день заявляется в школу в джинсах, кедах и худи. Да и Тамбов тоже не надел свой, темно-синий, как у остальных мальчиков, ограничившись лишь чёрными брюками, белой рубашкой и кожаной мотоциклетной курткой. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты, галстук небрежно расслаблен.

Темный принц явился получать знания.

11. 11. Женя

До начала математики остается несколько минут, но на этот раз я не коротаю время в одиночестве. Луиза сидит прямо на столе в соседнем ряду и развлекает меня болтовней. Я же боковым зрением то и дело ловлю на себе взгляд Никиты. Он смотрит так, словно собирается сломать мне шею или что-то пострашнее.

Да, помнится, Тамбов велел мне держаться подальше от его друзей, но кто сказал, что я его послушаю?

— Хочешь, на выходных я покажу тебе город? — предлагает Луиза.

— Экскурсия? Серьезно?! — удивляюсь. Раздаётся хмыканье слева, но я делаю вид, что ничего не слышу.

— Почему нет? Здесь есть, на что взглянуть. — Она пожимает плечами и, наткнувшись на недоверие в глубине моих глазах, спрашивает: — Джинни, выкладывай, что не так?

Я буквально слышу, как Тамбов настраивает свои локаторы. Поэтому встаю с места и жестом зову Луизу подойти к окну.

— Зачем тебе это? — говорю, как можно тише.

— Зачем мне… что? — Лулу смешно изгибает брови, опираясь поясницей и локтями о подоконник.

Я подаюсь вперед.

— Ты не обязана со мной возиться. Выходные можно провести со своей семьёй или парнем, — объясняю ей. — Или… я не знаю, — и умолкаю, не зная, что ещё добавить.

Луиза поднимает раскрытые ладони и трясет головой.

— Какой семьей? Моя мать сейчас на яхте где-то у берегов Флориды, отец в Оттаве, зарабатывает очередной миллион. А парня у меня нет. И, вообще, Джинни, не тебе решать, где и с кем мне проводить выходные. Но я пойму, если у тебя планы… — выжидающе смотрит на меня.