Но тут голос вдруг подал похититель, если можно так сказать. Ну, да, отчего ж нет? Его люди меня притащили, значит, и он сам тоже в деле, как их идейный вдохновитель, коим и является главарь. Но, очевидно, похищение людей в планы грабителей не входило. Только поэтому меня вернули близким так легко и просто, даже не попросили выкуп. Я оказалась в безопасности ценой всего лишь разгрома в таверне. Ой, еще кое-какие… недоразумения произошли и на улице. Точно, слышала же звуки соответствующие.

— Когда надоест нянчиться с этим неженкой закомплексованным, — заявил главарь, — приходи ко мне, повеселимся по-настоящему, — и подмигнул.

Ответить не успела, только глазами хлопнула недоуменно. Уильям зарычал и потянул меня к стоящей неподалёку карете с фамильным гербом его рода. Дверь её приветливо распахнулась мановением руки вышколенного помощника кучера, открыв тёмное, но хорошо знакомое мне нутро. Я и пискнуть не успела, как герцог довольно бесцеремонно втолкнул меня в карету, садюга. Припомню я ему это беспардонное поведение. Синяки от его неосторожных ручищ под нос суну. Даже похитители со мной нежнее обращались!

Бросила последний взгляд на главаря через плечо. Этот нахал только этого и ждал. Осклабился, того гляди лопнет от самодовольства. И чему ты так лыбишься? Хозяйка таверны из-за того, что ты меня туда привёл, теперь, скорей всего, вынуждена будет закрыть свой бизнес! Учитывая состояние её прежней мебели, которая при малейшей же возмодности рассыпалась щепками, новую она себе точно не позволит. А если придётся сидеть на полу, клиенты приходить точно не будут, дураку понятно.

Обидно стало. Я откинулась на спинку сиденья и всхлипнула. Всё из-за меня, дурынды. Вот же уцепилась в эту несчастную сумочку! Вообще больше носить их с собой не буду!

— Милая, — услышала я вдруг жалобный голос Уильяма, — Аннабель. Очень больно сделал?

Он осторожно коснулся моего запястья, которое я, оказывается, незаметно для себя всё это время потирала. Эх, Уильям, больнее мне не физически…

— Что на тебя нашло? — спросила я самое главное. Герцог и правда вёл себя странно. — Ты меня напугал…

— Я не хотел, просто разозлился и не смог себя достаточно контролировать, — он виновато потупился. — Этого не повториться, любимая, обещаю тебе. Больше он врасплох меня не застанет.

— Он? — Речь ведь о главаре грабителей? — То есть вы знакомы? Почему ты так на него взъелся?

Герцог поднял на меня глаза, в них читалось сомнение.

— Не хочу тебя нагружать своими проблемами, — вздохнул мой жених.

— Уильям, — мягко улыбнулась я и, положив пальцы ему на подбородок, развернула лицом к себе, — в браке будут не только приятные и счастливые моменты. Но это не должно разделять нас. Мы должны делиться друг с другом личным. Ты ведь сам говорил, что очень не хочешь такой же холодный договорной брак как у твоих родителей, — на мои слова он коротко кивнул и поморщился. — Тогда не держи в себе то, чем готов со мной поделиться. Но только если правда готов.

Друзья, а у меня для вас потрясающая НОВОСТЬ! Существует вторая серия книг про этот мир и даже частично про тех же персонажей! Более того, события двух книг порой пересекаются и дополняют друг друга, но читать их можно совершенно раздельно. Ну, не круто ли, а? Это возможность узнать больше подробностей о произошедшем и взглянуть на ситуацию из глаз другой героини.

Итак, ещё одной главной звездой стала та самая ХОЗЯЙКА ТАВЕРНЫ! Точнее попаданка в её тело. Сразу после разгрома таверны Уильямом, девушка не справилась со свалившимися на неё бедами и... А что и -