– Ох, малышка. – Мама вздохнула и обняла меня. – Понимаю, тебе трудно, но так получилось. А все, что ни делается, к лучшему.

– Можно, я уеду? – прошептала я, обнимая ее в ответ. Когда утешают, сложно быть сильной. – Пожалуйста, можно я уеду?

– Полинкин, ну ты чего? –  Мама вытерла слезы с моих щек. – Какое уеду? Мы только приехали.

– Я вернуться хочу домой, мам.

– Теперь тут твой дом. Смотри, как Андрей постарался для нас! Купил большую квартиру, определил тебя в хорошую школу! Тут и университет лучше! И возможностей больше! Мы для тебя стараемся! Не капризничай.

Для меня?

Нет. Это для Андрея. Ему так удобнее. А мама не может без него.

Из-за ее слов меня будто переклинило. И я не смогла сдержать того, чего не должна была говорить.

– Ты переехала, потому что так захотел твой муж. Меня ты не спрашивала, хочу я этого или нет.

– Полина!

– Он у тебя царь и бог, твой Андрей. Только его и слушаешь! Он захотел – мы уехали. А обо мне ты подумала? Каково мне будет переходить в новую школу в одиннадцатом классе? А о бабушке? Кто ей поможет, если что-то случиться? У нее только мы были!

– Да что случилось? – не выдержала мама.

– Ничего не случилось! Просто я хочу вернуться! Хочу увидеть бабушку! Кота своего! Хочу к папе сходить! Хочу прежнюю жизнь! Ты все испортила!

– Не смей так разговаривать с матерью, – вдруг послышался холодный голос Андрея. Он почему-то вернулся домой раньше времени. И все слышал.

От его тона у меня внутри все похолодело и я обернулась. Отчим стоял на пороге, в своем идеально выглаженном деловом костюме и смотрел на меня с ледяным презрением. Мне стало не по себе.

– В моем доме с моей женой ты так разговаривать не будешь, – все тем же пугающе спокойным голосом сказал Андрей.

– Она еще и моя мать, – тихо сказала я, и его глаза яростно блеснули.

– Перечишь? Мне следует тебя по-отечески наказать.

– Ты мне не отец, – вырвалось у меня. И это была большая ошибка.

– Вот как? – поднял он бровь и медленно стал надвигаться на меня. Ярость в его глазах была такая, будто бы я его оскорбила. Я испугалась – вдруг решила, что он ударит меня.

– Андрей! – испуганно воскликнула мама. – Ты что собрался делать? Не трогай Полину!

Она встала между мной и ним, загораживая меня спиной. Андрей усмехнулся и расслабил галстук на шее.

– Не смей ее трогать!

– Дана, ты меня разочаровала. Ты так защищаешь свою дочь, будто боишься, что я сделаю ей что-то? Вот как ты ко мне относишься, да? Не доверяешь?

Мама растерялась.

– Андрей, я…

– Дана, ты действительно решила, что я ее ударю? – вкрадчиво спросил Андрей. – Нет, дорогая. Я не трогаю детей и женщин. Но, как я понял, ты думаешь обо мне иначе. Что я из тех уродов, которые могут поднять руку на ребенка. Это так мило. Видимо, я действительно произвожу впечатление такого человека. Заслужил.

С этими словами отчим развернулся и ушел. Мама побледнела.

– Андрей! Ты не так подумал! Андрей, вернись! – она побежала за ним, но не успела. Хлопнула входная дверь. Отчим ушел.

Мама вернулась в гостиную сама не своя. Я к этому времени немного успокоилась, а вот она, напротив, едва не плакала. Андрей слишком сильно влиял на нее. И я все больше убеждалась, что их отношения – нездоровые.

– Мам…

– Он ушел, – безжизненным голосом сказала мама и направилась в спальню.

– Мама, я не хотела!

– Дай мне побыть одной. Хорошо?

– Мама! Прости меня!

– Я обидела его, оскорбила, – вдруг сказала она и взглянула на меня глазами, полными слез. – Вдруг он больше не вернется? Что я тогда буду делать?

– Глупости, мам! Он просто тобой манипулирует! – воскликнула я.