Зажав букет подмышкой, нажимаю звонок. Цветы тоже своеобразный вызов, громоздкие и с сильным ароматом. Я уточнял, броское облако жёлтых фрезий гарантированно будет мозолить глаза целых две-три недели. Идеально, чтоб пометить свою территорию. Верблюдов по-любому заметит.

Ощущения двойственные. Хочу перемирия, но пришёл воевать. И все мои дары — оружие. Точнее, пока что его демонстрация.

Уверен, Марина правильно поймёт мой посыл и намерения.

Дверь открывает она, но впускать не торопится. Скользит по мне слегка обескураженным взглядом.

Я усмехаюсь. Мой противник тоже экипирован до зубов... Волосы небрежно струятся по плечам, домашнее платье подчёркивает женственность форм.

В горле сохнет и в области лёгких невыносимо печёт. Первый же выстрел — на поражение…

При виде моего подарка лицо Марины беспомощно вытягивается.

— Тебе не кажется подлым, зарабатывать себе баллы, демонстративно нарушая чужие запреты?

В её взгляде отчётливо читается, что она с удовольствием меня бы здесь не видела. И мне в ответ хочется вырвать её новому мужику руки.

Потому что я глаз от неё отвести не могу. А он — трогает.

Ревность рвёт чердак, как и годы назад…

Ненавижу...

— Не более подлым, чем скрыть от меня сына и доверить его воспитание постороннему.

Не дождавшись приглашения, отодвигаю её в сторону, вхожу в квартиру.

В прихожей мужские туфли...

— То есть, в этом я виновата? Ты хоть понимаешь, что играешь на слабостях ребёнка ему во вред?! — возмущённо бросает Марина мне в спину.

— Не преувеличивай. — Встряхиваю над головой пистолет с большой прозрачной обоймой. — Внутри муляж, а не пули.

И где-то в глубине души мне даже жаль. Я б пострелял.

— Нет, это просто невыносимо… Ты добьёшься, что я запрещу тебе приходить!

— Попробуй! — ухмыляюсь зло. И ведь хочу, чтоб она запретила. Чтоб дала основание к ней прикоснуться.

Но Марина лишь рассерженно сопит мне в спину, следуя за мной.

Меня бомбит. Пытаюсь совладать с собой, но ни черта не получается.

Что-то совсем не с того мы начали.

Я разворачиваюсь, стараясь сосредоточиться на чём-то помимо присутствия где-то здесь мужика в такое позднее время.

— Это тебе. — Протягиваю букет.

Марина скептично вскидывает бровь.

— Спасибо. Иван непременно оценит, — намекает, что я ради него расстарался.

И мне бы возразить, но… определённый резон в её словах есть.

У меня срабатывает триггер на чужие букеты. Те васильки от Гарика до сих пор горят перед глазами! Цветы в руках женщины как тревожная кнопка — если приняла их, значит, приняла и подкат дарителя. Как минимум поощряет его знаки внимания. И Верблюдов со своим веником сегодня засадил по больному.

Как тварь крайне взаимная я просто не мог оставить это без внимания.

Пока она наполняет вазу водой, осматриваюсь.

— Твой прошлый дом был побольше. Почему переехала?

— Мать вбила себе в голову, что мешает моему личному счастью. Теперь живёт отдельно, а на свою половину с продажи я сделала первоначальный взнос по ипотеке.

— Вряд ли под личным счастьем она подразумевала это травоядное. У ебужонка что, своего вольера нет? — рвётся из меня ревниво. — Что он здесь делает в такое время?!

— Хотел бы сказать — живу, но не люблю торопить события.

Разворачиваюсь к дверному проёму, в котором невозмутимой статуей застыл Иван.

Охренеть заявочка…

Меня от неё скручивает.

— Это ты правильно, Ваня. Не надо торопиться… Как бы ноги в спешке не переломать. Это больно и глупо.

Марина с громким стуком опускает вазу на стол.

— Пока что глупо ведёшь себя только ты! Напомни, ты зачем пришёл — по делу или угрожать? — Со злостью смотрит на меня.