Я, конечно, могу признаться в лоб, что у меня на руках результат ДНК экспертизы, но хочу услышать правду от неё.

— И что? Помимо Гарика вокруг полно других мужчин.

— Хватит! — рявкаю, теряя терпение. Не хочу слышать ни про каких «других», даже если те у Марины действительно были. — Доказать отцовство проще простого.

— То, что ты участвовал в зачатии, ещё не делает тебя отцом, — задыхаясь, цедит она, бесстрашно делая шаг мне навстречу. — За столько лет ни одного звонка. А я, может, ждала! Ты меня из своего дома практически выставил. Мне что нужно было ломиться в закрытую дверь?!

Дёргаю её за плечо, прижимая к себе.

— Ты не имела права скрывать! — рычу ей в лицо.

— А что нужно было, чтоб у меня отняли ещё и ребёнка? Не велика ли цена за чёртову разбитую машину?!

Я зависаю.

— Какую машину?

Она недоверчиво смотрит на меня и начинает хрипло хохотать...

— Ты даже этого не потрудился выяснить? Красавчик… Отца спроси, узнаешь много нового о людях.

Не догоняю, но меня бросает в жар. С ним я вообще не говорил, хватило Нонны...

— Я-то спрошу, но это уже в прошлом. А сын у нас здесь — в настоящем.

Марина мажет нервным взглядом по окнам, чертыхается.

— Отпусти, ты напугаешь Алёшу.

Отступаю на два шага назад. Она права, на бегу мы ни к чему не придём.

— Нам нужно поговорить. Выдели мне час своего времени.

— Не выйдет, Лёшу не с кем оставить. А утром мне на работу.

Одна живёт...

Это эгоистично радует меня! В этот раз я не отойду в сторону, даже если придётся наступить себе на горло. Потому что без неё жить уже пробовал, не получается…

— Хорошо, тогда я вечером к тебе зайду, — ставлю перед фактом.

Я это сделаю, Марина понимает.

— Как у тебя всё просто…

— А зачем усложнять?

На её губах появляется печальная улыбка.

— И правда, зачем? Когда можно поделить мир на чёрное и белое. Судить, не разбираясь, только на основании своих каких-то выводов.

Психую.

— Я видел и слышал достаточно!

— Достаточно для чего? — бросает она отворачиваясь. — Когда чем-то сильно дорожат, от этого так просто не отказываются. Я ведь тоже пыталась. Не смогла...

И что это должно значить?..

4. Глава 4

Марина

В квартире меня ждёт непростой разговор — спасительная мысль, за которую я цепляюсь, пока лифт поднимается на нужный этаж. С Иваном нас связал общий офис, непринуждённый трёп за чашкой кофе в обеденный перерыв и его отношение к Лёше. Я никогда бы не смогла впустить в свою жизнь мужчину, который с прохладой относится к моему сыну.

В конце концов, я это делаю не для себя.

Алёше всего три года, а его поступки уже ставят меня в тупик. Он постоянно с кем-то дерётся и это тревожит меня настолько, что я решилась на консультацию у детского психолога, визит к которому меня скорее взволновал, чем успокоил.

Мне объяснили, что дети в этом возрасте осваивают шаблоны поведения. И единственный эффективный способ коррекции — правильный пример для подражания. Другими словами, Алёше нужен положительный кумир, повадки которого он станет копировать. И лучше пусть это будет член семьи, чтоб охватить весь спектр отношений.

Слова врача подкрепила статистика. Абсолютное большинство преступников и наркоманов не имели в детстве отца.

Так в нашей жизни появился Верблюдов. Он показался мне надёжным, он мне симпатичен даже. Но тут откуда ни возьмись возник Лиам…

Я захожу в квартиру растерянной, и это наверняка бросается в глаза.

— Он не один из твоих бывших студентов, да, Марина? — аргументирует моё состояние Иван, склонив голову набок и внимательно наблюдая за моей реакцией.

В его вопросе чудится сарказм.