Эйра вздёрнула подбородок:

— Я не сумела принять установившийся в Ракшаде порядок. В тюрьме ко мне относились с уважением. На суде извинились.

— Ты и там нажила себе врагов!

Эйра подошла к столу и положила перед Адэром свёрнутые в трубочку листы:

— Я выполнила ваш приказ, ваше величество. Это всё, что осталось от Галисии. Теперь её зовут Зальфи, она супруга хазира и мать его дочери. Думаю, вы пожелаете сохранить это на память. — Сделала реверанс и направилась к выходу.

— Я тебя не отпускал.

Стискивая в ладони дверную ручку, Эйра произнесла:

— Время, отведённое на разговор, закончилось. В приёмной ждут посланники Иштара. — И удалилась.

Посланников было четверо. Обнажённые мускулистые торсы, покрытые татуировками руки, жёсткие взгляды и надменные лица производили гнетущее впечатление, словно ракшады пришли не договариваться, а угрожать.

Адэр указал на стулья, зная, что посланники откажутся сесть: они привыкли стоять в присутствии хазира и не изменяют закоренелым привычкам, даже если перед ними другой правитель. К его удивлению, ракшады сели.

— Вас известили, что мы привели шхуны для морского народа? — спросил человек, чьи татуировки заканчивались на плечах.

Адэра покоробило, что ракшад заговорил первым, не представился и не назвал имена своих спутников. Появилось желание выставить их за двери, но следующие фразы посланника Иштара вынудили Адэра обуздать злость и внимательно слушать.

— В ваших территориальных водах пять стран занимаются браконьерством. Через ваши воды пять стран ведут свои корабли в Лунную Твердь. Две страны планируют перечертить ваши морские границы и забрать остров-город Ориенталь, который подчинялся Зервану.

— Откуда такая информация? — поинтересовался Адэр.

— Всё, что касается Тайного моря, касается Ракшады.

— Вы можете назвать эти страны?

— Нет. Но мы можем охранять ваши морские границы.

Адэр покачал головой:

— У Грасс-Дэмора нет таких денег.

— У Грасс-Дэмора есть наша шабира и кровная сестра Иштара, — подключился к разговору посланник, чья грудь была изуродована кривым шрамом.

— Сестра? — переспросил Адэр. У Иштара две сестры. Неужели одна из них приехала с Эйрой? Ему доложили только о старухе.

— Хазир и шабира провели ритуал родства.

Иштар и Эйра стали братом и сестрой?.. Адэр представил выражение лиц правителей «Мира без насилия», когда им сообщат эту новость. И едва не рассмеялся.

— Мы возьмём под охрану ваши морские границы, — произнёс ракшад, чьё тело было темнее, чем у остальных. — Наладим с вами дипломатические и торговые связи. Построим порт. Мы многое можем сделать для вашей страны, но при одном условии: наша шабира должна быть первым после вас человеком.

— Она мой тайный советник, первый после меня человек. Всегда им была и всегда будет. Не потому, что это условие Иштара, а потому, что так хочу я.

— Тогда мы готовы обсудить детали.

— Вы же никуда не торопитесь?

Ракшады обменялись взглядами:

— Никуда.

— Вот и замечательно. Отдохните с дороги. Детали обговорим позже.

Отпустив посланников, Адэр облокотился на стол и обхватил лоб ладонями. Что задумал Иштар? Подчинить Грасс-Дэмор? Разрушить изнутри? Подцепить его, правителя, на крючок, а потом выдвинуть жёсткие требования? Или Иштар хочет, чтобы шабира занимала здесь такое же положение, как и в Ракшаде? Может, для него это вопрос чести? Не потому ли он вызволил шабиру из тюрьмы?.. Он отстаивал не её честь, а свою.

Придвинув к себе рулончик, оставленный Эйрой, Адэр развязал тесёмку, выровнял альбомные листы. На всех рисунках он: на берегу пруда, в беседке, в постели… один или с Галисией. Разорвал бумаги на клочки и покинул кабинет.