- Асия? – просительно оборачивается Таэроль. – То есть, госпожа…

- Разумеется, вы можете поехать с нами, - предлагаю, делая вид, что не заметила мелькнувшего на лице Миары хищного выражения. – Но я должна предупредить, что сейчас мужчины планируют помочь разогнать разбойников.

- Разбойников?! – испуганно вскрикивает Ирли, сильнее прежнего вцепившись в руку наемника.

- Никакой опасности нет! – горячо заверяет тот, осмелившись даже накрыть ее ладошку своей. - Ты будешь под защи...

- Ты меня защитишь, да? – перебивает она, глядя на него широко распахнутыми, восторженными глазами.

- Конечно! – с готовностью кивает Таэроль. Но тут же смущенно поправляется: - То есть, я хотел сказать, ты переждешь под охраной защитных чар, пока мы все не закончим.

- А потом мы сможем продолжить путь вместе, - добавляю, мысленно поражаясь тому, каким стремительно поглупевшим, но при этом счастливым, выглядит мужчина, еще недавно казавшийся мне серьезным и даже угрюмым. - Нам тоже нужно в сторону Эртрана.

Интересно, если б я решила не рисковать и отказала ей, то он вспомнил бы о том, как раскидывался словами о долге жизни, чести и верности, или без лишних раздумий отправился бы в далекие дали, очарованный новой знакомой?

А Лардэ? Начнет ли он тоже с ней флиртовать, когда увидит и все поймет? Она ведь не такая, как я. У нее не должно быть никаких проблем с магией.

Надо же… Мы знакомы всего ничего, а мне уже так тяжело при одной только мысли о том, что наг может выбрать другую. Зря, наверное, я настолько открылась ему, зря позволила нам сблизиться.

- Путешествовать на повозке гораздо удобнее, - неожиданно ласково, словно и впрямь говорит с ребенком, убеждает Ирли Миара, уже забыв, что буквально минуту назад была против. – Нам не придется идти пешком.

- Ох, да! - с чувством вздыхает та. – Я никогда еще так не уставала! Все ноги стерла! Тетушка Алис как-то рассказывала, что такое бывает, но я не думала, что это окажется настолько больно!

Судя по виду, раньше Ирли вообще ничего делать не приходилось. Она выглядит лет на восемнадцать, но ведет себя с непосредственностью первоклассницы.

- Поехали, - прошу, открыто ей улыбнувшись. – Вместе будет спокойнее.

По крайней мере, как бы все ни сложилось, я точно не нападу на нее со спины и не продам в рабство.

В отличие от этой подозрительной женщины.

Прежде чем отвечать, девушка вопросительно смотрит на Миару, затем получает быстрый ободряющий кивок от Таэроля и только после этого  поворачивается ко мне:

- Благодарю за приглашение, - говорит, изящно изобразив что-то среднее между книксеном и почтительным поклоном с соединенными перед грудью руками. – Спасибо, что позволили нам присоединиться.

Кивнув, первой направляюсь к повозке. Без Лардэ забраться в нее оказывается не так-то просто: приходится сначала встать на колесо, а потом ухватиться за борт и с усилием подтянуться.

- Асия… - смущенно и несколько виновато бормочет Таэроль, подсаживая Ирли. – Я мог бы…

- Забудь, - взмахиваю рукой.

От моего легкомысленного жеста на его лице ненадолго отражается что-то, подозрительно близкое к осуждению. Чую, не нравится Таэролю женская самодостаточность! Ущемляет, наверное, самое дорогое... Но тут уж ничего не попишешь: не привыкла я просить о помощи, когда могу справиться и сама. 

Другое дело, что некоторые мужчины и не ждут, пока их попросят.

Как бы там ни было, выражение лица Таэроля наконец наталкивает меня на мысль, что весь день зудела где-то на периферии сознания. И она мне не слишком-то по душе. С самого утра мне все казалось, что Таэроль внутренне недоволен моим поведением. Да, он помогал, рассказывал об Играх и мире, но во взглядах и голосе иногда все же чувствовалась едва уловимая нотка осуждения.