— Очень жаль, что у нас нету твоего железного аппарата. Твоя одежда будет выглядеть более чем странно, а у меня на борту найдётся только мужской костюм, — сказав это он продемонстрировал Мире длинное голубое одеяние сродни тем, что на Земле можно увидеть только на средневековых гравюрах. С разрезными рукавами и глубоким декольте, которому явно для гармонии требовалось пара рядов жемчуга. О чём Мира и сообщила тут же, отбирая у Зана обновку. Тот обещал, что постарается что-нибудь придумать, но в итоге выдал ей только золотую цепочку, которая должна была служить поясом.

Наконец приведя себя в порядок оба двинулись к стыковочному шлюзу: пока Мира заряжалась новыми знаниями, Зан уже припарковал корабль так, чтобы можно было установить прямой переход.

— Амёбы, мандзоры, ордена… — пробормотала Мира тщетно пытаясь привести в порядок то, что творилось у неё в голове. Помолчала, а затем окликнула: — Зан!

— Что? – лицо эльфа выглядело немного взволнованным, а аура заметно переливалась в перламутр, но Мира пока не могла понять, что это значит.

— А почему ты мне запретил ну… гладить тебя… там?

Зан широко распахнул глаза и внимательно посмотрел на спутницу.

— Во-первых, я не запрещал. Во-вторых… Ты точно хочешь обсудить это сейчас?

Ответить Мира не успела, потому что дверь стыковочного отсека задрожала и стала распадаться цветными хлопьями, а в образовавшемся проёме обозначились три высоких мужских фигуры.

— Тай-Варэ? – спросил среброволосый эльф, стоявший впереди. – Рады приветствовать вас на борту Серебряной Вельхолы.

4. 3

В этот момент Мира ужасно пожалела, что не запросила в СИЦ новомодный чип с мыслесвязью, потому что с первой же фразы хотелось перемолвиться с Заном парой слов без чужих ушей. Слова незнакомого языка всё ещё едва уложились в голове, а тот факт, что эльф помимо двух каналов транслировал ещё на девяти создавал для неё полный эмоциональный коллапс. Обычно Мира легко импровизировала при встрече с представителями других миров, но тут застыла неподвижно, не в состоянии даже выдавить из себя ответное приветствие.

— Госпожа приветствует Таванар-Сая на борту Жемчужной Звезды и будет рада обменяться новостями, — откликнулся Зан, заметив заминку. – Простите, я днём не хотел тревожить вас рассказом об особенностях нашего положения, тем более что у нас есть причины вести себя замкнуто, но мы пережили нелёгкий путь и пока ещё не до конца пришли в себя от пережитого.

«Зараза, и ведь не соврал», — восхитилась Мира. Наблюдать Зана в комфортной социальной среде было даже любопытно. Если Васанар все вопросы решал нахрапом, то Зан начинал плести паутину с коронной мягкой улыбкой, да так заковыристо, что Мира отметила: как ей повезло, что им нечего делить.

Двое эльфов обменялись ещё десятком ритуальных фраз, из которых следовало, что обе стороны очень уважают и любят друг друга, но ни одна не хочет пускать другую на свой корабль и тем более рассказывать о цели своего присутствия в секторе. Примерно в этом месте Мира решила, что пора показать подвеску. Таванар осмотрел её внимательно, как будто на глаз пытался определить подделку, разве что на зуб не попробовал, по земному обычаю. А потом поднял взгляд на Миру, посмотрел ей в глаза и хищно улыбнулся.

— Что ж, Тай-Варэ, не смею больше надоедать вам неудобными расспросами.

Мира растерялась, с одной стороны, избавиться от пристального внимания было хорошо бы, но с другой – она-то радовалась встрече с живыми… эльфами, и надеялась, что удастся у них выспросить, не пролетал ли тут Васанар.