В одну из пустых корзин сложила мясо, зелень, муку, яйца и кое-что по мелочи. Ножки замерзли – в кладовой оказался очень холодный пол, поэтому вспомнив снова о туфельках, мясо я выложила. Будет кушать булочки, хозяин наш недальновидный.

Все найденное добро выложила на стол, попросила у Скай посуду и принялась за работу. Кухарки, я чувствовала спиной, с любопытством за мной наблюдали, я же, когда готовлю, думаю только о процессе.

Секрет тонких вкусных блинчиков – много яиц на литр молока и кипяток. Справилась за час, и вот передо мной на тарелке выросла стопка блинов, каждый из которых промазала сливочным маслом. Тарелку накрыла крышкой от широкого блюда и принялась за булочки. В процессе выпекания пышных булочек с шоколадом решила сварить еще куриный суп с длинной лапшой и так увлеклась, что вечер наступил незаметно.

Элла и Скай уже ушли, в столовой пообедал весь персонал, и Марена быстро убрала за ними, чтобы облегчить работу кухарок. Все-таки перемыть столько посуды довольно тяжело, и я лишний раз убедилась, что не зря повысила женщину до экономки.

Напевая под нос какую-то глупую песенку, слова которой я толком не помнила, но отлично помнила мелодию, вынесла приготовленное в столовую, разложила по тарелкам и поставила свои порции справа от места Рига. Ну а что? Я же планирую с ним поговорить мило и доброжелательно. Кричать через стол было бы неудобно. Села и принялась ждать.

Прошел час. Лунный свет заливал пустой сад, я рассматривала оранжерею вдалеке и представляла, как завтра начну засеивать каждый метр земли. Замечталась, улыбаясь собственным мыслям, а в столовой было так чисто и уютно, что я окончательно расслабилась. Замуж за чернокнижника навечно? Пф, пустяки какие. Мои дети будут черными магами и, возможно, станут творить совсем не добрые дела? Пф, ну и ладно.

— Прости, что задержался.

Черт бы его побрал! Сердце подскочило к горлу, я обернулась и улыбнулась внезапно появившемуся Ригу.

— Добрый вечер, мист… Риг.

Назвав его по имени, я следила за реакцией. Непонимание, растерянность, восторг, надежда… Множество эмоций мелькнуло в его взгляде, но своим видом он никак не показал удивления.

— Ри… Ужин? Так все вкусно выглядит. Мне уже сообщили, что ты готовила сама. Почему не попросила кухарок?

Кхм. Рассеяно скользнула взглядом по остывшему супу и еле теплым булочкам. Признаваться, что мне хотелось сделать ему приятное, я не желала. Точнее, у меня язык не поворачивался, хотя мысленно уже раз сто повторила фразу: “Мне хотелось сделать что-то для тебя”, но нет, я этого не могла сказать.

— В благодарность за твою щедрость. Я оценила новую мебель, она великолепна. Также мне стало гораздо комфортнее оттого, что в замке появились люди, и он уже не так пуст, как раньше, — и тихо-тихо добавила дрогнувшим голосом: — Еще я купила кое-что для сада… Много, очень… Но если прикажешь вернуть, я верну!

Маг устало усмехнулся и опустился на стул. Тьма улеглась у его ног, а мужчина взял меня за руку. Не было в его жесте никакого намека на интим или чего-то подобного, он просто накрыл мою ладонь своей и легонько сжал ее теплыми пальцами, глядя мне прямо в глаза.

— Римисса, мой счет в Доме Советов теперь и твой тоже. Даже не смей говорить мне, что и на какую сумму ты купила. Можешь рассказать, показать, но сколько это стоит, меня не волнует.

— Да почему ты так добр? — я выдернула руку и раздраженно отодвинула тарелку с супом.

Мог бы наругать, возмутиться или вообще запретить делать покупки! Это невозможно! Я ведь так его ненавидела раньше, но вот уже целый день Риг Роалд не выходил у меня из головы. Если бы мы познакомились и поженились в другой ситуации, я была бы счастлива иметь такого мужа. Но я ведь выхожу замуж по договору! Это неправильно, так не должно быть! Я должна его ненавидеть до конца дней моих, а он извиняться ежеминутно за то, что испортил мне жизнь.