Черт бы побрал мою сердобольную душу. Бросила быстрый взгляд в окно и поежилась от собственных мыслей. Призраки это вам не шутки, это души мертвых людей. И я до панического ужаса их боюсь. Боялась…

Поняла, что уснуть мне не удастся, но дождаться утра не хватило терпения. Я не могла чувствовать себя комфортно на мягкой перине, когда ребенок там спит на голом камне.

Сорвала простынь и пушистое одеяло с постели, немного подумав, прихватила подушку, а из кабинета взяла два листа пергамента, два пера и металлический шарик “вестник”. Если я умру от страха, то, может быть, хоть письмо отцу успею написать.

Вышла в темный коридор и на цыпочках перебежками двинулась на первый этаж. Оттуда через арку на галерею, к лестнице, и на самый верх… Остановилась у входа в башню, несколько раз окинула взглядом полную луну, чей свет не добавлял мне смелости. В детстве я читала сказки о привидениях, и там в описании местности всегда присутствовал “холодный свет полной луны”, а еще обязательно упоминалось, что бестии чаще всего просыпаются в полнолуние.

Нет, не смогу…

Спустилась в галерею, и откуда-то сверху до меня донесся странный звук, напоминающий плач ребенка. Возможно, виновато мое больное воображение, но что если это знак? Чертыхнувшись, побежала по лестнице вверх и, не давая себе шанса передумать, распахнула дверь в башню.

— Динни? — дрожащим голосом позвала я. Едва дышала от ужаса, понимая, что призрак может стоять в нескольких сантиметрах от меня, но я его не увижу.

В стену ударился камешек и с глухим стуком упал на пол. Я всхлипнула и сильнее стиснула постельное белье побелевшими пальцами.

— Я боюсь тебя… Пожалуйста, Динни…

Шагнула вперед, остановилась. Ничего не происходило. Призрак не выл, дверь не хлопала. Сделала еще несколько неуверенных шагов и остановилась там, куда отлетел камешек.

— Я принесла тебе одеяло. Не знаю, нужно ли оно тебе, но мне показалось… А-а-а!

Он выхватил из моих рук пергамент и перо! Крик застрял в горле, я ошарашенно наблюдала за летающим листком и успокоилась, только когда на пергаменте появились крупные буквы.

“Спасибо”.

Спасибо? Значит ли это… О, Всевышний! Забыв напрочь о страхе, я быстро расстелила одеяло, положила подушку и сверху простыню, которой Динни будет укрываться. Я бы притащила и перину, но она такая тяжелая, самой мне не справиться.

— Тебе правда это было нужно?

“Да”

— Тогда… Доброй ночи, Динни.

Перо неподвижно висело в воздухе. Я уже собиралась уходить, как на пергаменте появилась еще одна надпись:

“Приходи почаще, мне скучно здесь”

Ответить я уже не смогла, только быстро закивала и бросилась прочь. Мне и без того было жаль призрачного ребенка, а сейчас, поняв, что у него долгие годы не было ничего, чем можно себя занять, и вовсе стало невыносимо больно.

Пока шла до покоев, прикидывала в голове, как объяснить Ригу, что в заброшенной башне его замка необходимо обустроить комнату. Согласится ли он или засмеет? Засмеет и скажет не страдать ерундой. Мозгом я понимала, что чернокнижник не будет против, но я ведь и так слишком многого прошу. Обустройство сада, прислуга, наряды для меня. Можно попросить Норта перенести мебель из какой-нибудь пустующей спальни на третьем этаже!

Воодушевленная, но в слезах, я упала на голую перину и попыталась уснуть быстрее, чтобы наступил уже завтрашний день. Мне поскорее хотелось сделать задуманное.

Я зацепилась взглядом за мелькнувшую сбоку тень, но испугаться не успела. Тьма Рига Роалда просочилась под запертой дверью, и быстрой змейкой поползла в мою сторону.