Я только открыла рот, чтобы заорать, как черные щупальца схватили меня и откинули на несколько метров назад в сильные мужские руки. Чернокнижник обнял мое трясущееся тело и, прищурившись от дыма, беззаботно проговорил:

— Сложно было меня попросить? Дурман сгорит, Марена уничтожит пепел, и возись в своей земле сколько душе угодно. Но мы же гордые, все сами, да?

— Я не думала, что так можно, — ответила заплетающимся языком, но на сад снова взглянула.

Магический огонь постепенно угасал, за какие-то несколько секунд уничтожив всю сухую траву. Моим глазам представился черный от пепла сад, но не тронутые огнем остались молодые побеги деревьев, небольшой деревянный дом и огромная стеклянная беседка.

Присмотревшись внимательнее, поняла – это оранжерея, выполненная из нержавеющего металла и стекол-артефактов, которые могут копить солнечный свет и отдавать его растениям в пасмурную погоду. От оранжереи до пруда тянулась каменная дорожка, а сад был окружен высоким кованным забором. За озерцом простирался лес из вековых хвойных деревьев. Красота неописуемая. Я так и застыла в руках жениха, не в силах оторвать взгляд от сада, пока пламя полностью не потухло.

— Спасибо… сама бы не справилась.

— Не забывай, пожалуйста, что ты всегда можешь ко мне обратиться, — тихо ответил Риг и ласково провел пальцами по моему запястью. — Решила снять браслет?

— Что? — перевела взгляд на то место, где еще час назад красовалась драгоценность, и облилась холодным потом. Я не снимала украшение! — А… да… боялась, что потеряю…

Сердце забилось, как сумасшедшее, едва не плача я обвела взглядом поляну, надеясь, что камни блеснут на солнце и я быстро найду пропажу. Но браслет наверняка не зачарованный и закоптился от огня!

Маг ослабил объятия и провел ладонью по моим волосам, приглаживая растрепанные пряди. Не было в его действии никакого призыва, но меня словно молнией пронзило насквозь, и по спине побежали мурашки. Отошла на шаг и не оборачиваясь поблагодарила мужчину еще раз. Сейчас главным было найти украшение, пока не пришла Марена, иначе оно пропадет вместе с мусором.

Жених исчез в портале, и я вздохнула свободнее. Конечно же, я была благодарна ему за помощь и за то что уберег от осколков, но все чувства меркли по сравнению с тем страхом, что одолевал меня из-за утерянного подарка.

Не знаю, сколько прошло времени, пока рыскала в пепле, но я обошла край поляны несколько раз и продвинулась вперед, где браслета точно быть не могло. За спиной раздался голос экономки, и я подпрыгнула от неожиданности.

— Леди, извините, но мистер Роалд попросил меня почистить тут все.

— Да, знаю, знаю, — задумчиво отозвалась я, не переставая осматриваться.

— Вы не могли бы подойти ко мне? Магия может вас задеть.

Окончательно попрощавшись с драгоценностью, которая стоила как вся моя жизнь, я понуро опустила голову и подошла к Марене.

Женщина вскинула руки, прикрыла глаза. Пошевелила тонкими пальцами, и от них потянулись еле заметные серебристые нити. Они сплелись в сеть над садом и, медленно опустившись, захватили весь пепел, мусор, какие-то обгоревшие доски и все, что можно было выбросить. Нити сверкнули на солнце, и на мгновение я решила, что это браслет, но сразу же поняла, что я его уже не увижу. Весь ненужный хлам поднялся в воздух с помощью магической сети, завертелся в водовороте все быстрее и быстрее, и когда уже ничего нельзя было разобрать, взметнулся выше и исчез, словно его никогда и не было.

Чистая голая земля оказалась вспахана и была полностью готова под посадки. Я практически чувствовала, как у меня чешутся руки от нетерпения скорее приступить к делу! Но нужно было идти к Ригу и признаваться в потере его подарка, скрывать отсутствие браслета я долго не смогу.