Но Альба уже не слышала. Шум в голове был настолько сильным, что она зажмурилась и прикрыла уши руками. Ее тело безостановочно качалось вперед и назад. Вся она была сплошным комком из нервов и шока.

— Альба. Эй, Альба…

Ноа что-то говорил. Но его слова звучали словно из-под одеяла. Заплывший слезами взгляд не мог сконцентрироваться на нависающем над ней телом. Альба качала головой, все еще прикрывая уши.

Ноа сорвался с места, отбросил на диван воду и присел на корточки у девичьих ног. Его руки на долю секунды зависли над острыми голыми коленками, ладони сжались в кулаки, а после громкого выдоха распрямились и опустились на холодную кожу.

— Альба, — он позвал уже намного тише. Но шепот необъяснимым образом смог пробраться через плотную завесу приближающейся истерики. — Эй, пчелка… Ты чего?

Альба подняла голову, опустила свои руки и заглянула прямо в сердце бушующего серого океана.

— Ноа, она меня поймала…

— Кто, пчелка? Кто тебя поймал? — снова тихие слова и разлитое по оголенной коже тепло, исходящее от горячих рук.

— Паника, — она шепнула, сделала резкий вдох и начала задыхаться. — Я… сда-сдалась. Я сдалась, Ноа. Я… она… Там у-ураган. Он на нас… движется на нас. Мы же… мы же… И я…

Слезы катились по бледному лицу неконтролируемым потоком. Альба всхлипывала, пыталась взять себя в руки, но каждая новая попытка с треском проваливалась. Делая глубокие вдохи, она не могла полноценно раскрыть легкие. Воздух терялся внутри скованного страхом тела. Альба водила ладонями по ногам и качалась, бездумно глядя в пустоту перед собой. Услышав грохот, она вскинула руки, закрыла ими рот и, сдерживая рвущиеся наружу эмоции, тихо завыла.

— Эй, эй… Пчелка…

Ноа поднялся, пересел на диван и, схватив Альбу за плечи, развернул ее. Их колени столкнулись. Он медленно поднял руки, аккуратно накрыв холодные ладони своими, и убрал вдавленные в нежную кожу щек пальцы. Перевернув, спрятал маленькие ладошки в коконе, едва заметно поглаживая запястье.

— Альба, посмотри на меня, — он позвал, склонившись над испуганной девушкой. — Давай же, посмотри… Умница.

Когда Альба подняла голову, Ноа улыбнулся. Он придвинулся еще ближе и отвел за спину упавшие на лицо кучерявые пряди.

— Я с тобой. Я рядом… — а затем с другой стороны, неотрывно глядя в заплаканные глаза. — Все будет хорошо, слышишь?

Альба слышала. Но за окном раздался очередной грохот, в груди с новой силой забилось сердце, а из прикрытого рта вырвался крик. Альба заплакала, не в состоянии сдерживать панику.

— Пчелка, смотри. Смотри, Альба, — одним резким движением Ноа стянул через голову толстовку Сэма, оставшись в одной лишь майке. Которая через мгновение взлетела до шеи, открывая подтянутый живот с вылепленным рисунком проступающих под кожей мышц. —Смотри. Я знаю, они тебе понравились. И ты точно хотела рассмотреть их поближе. Просто стеснялась, да, пчелка? Ну ка, помоги мне их посчитать. Эд говорит, их восемнадцать, но я ему не верю. Давай, пчелка, убеди меня, что этот засранец не может всегда быть правым.

Ноа говорил и говорил, проникая в сознание и мысли своим глубоким голосом. Он, казалось, застрял там, отодвигая на дальний план переживания и заботы. Он глушил эмоции, заставляя делать только одно — слушать его.

Альба вскинула взгляд, моргнула, прогоняя слезы, и опустила его вниз. Зацепилась за свои руки, утонувшие в огромной ладони Ноа, дальше — за пальцы, все еще поглаживающие тонкую кожу запястья.

— Смотри.

Одно слово, сказанное ровным, источающим спокойствие голосом, и Альба уже скользит растерянным взглядом по часто вздымающейся мужской груди. Рассматривает темные пятнышки тату. На мгновение задерживается на одних и, ощупывая, скользит к другим.