— Я должна сказать… Спасибо тебе, — женский шепот разомкнул сухие потрескавшиеся губы, заставив кадык дернуться.

Ноа молчал, неотрывно глядя на Альбу. А затем резко выпрямился и, повернув ключ, завел машину.

— Не нужно. Я делал это не ради тебя, Альба, — сказал, рассматривая ручейки дождя, скользящие по лобовому стеклу.

Альба посмотрела на играющие на лице желваки и острые скулы. Она почувствовала, как ее глаза вновь наполняются обидными слезами. Чтобы не расплакаться, дернула за ручку и раскрыла дверь. Ступив под холодные капли дождя, быстро стянула со спины спортивную куртку и бросила на сиденье, услышав тихое чертыханье со стороны водителя и глухой удар по рулю.

Она уже хотела захлопнуть дверь машины, когда ее остановил мужской голос.

— Хэй… — Ноа заглянул в ее глаза. Сглотнул. — Спокойной ночи, пчелка.

17. ∞

— Я категорически против!

Кора выпрямила спину и поставила кружку на стол. От резкого движения лейкопластыри, которые закрывали самые сильные порезы на ладонях, сдвинулись, и она зашипела сквозь сомкнутые от боли зубы, а затем упрямо сложила руки на груди.

— Кора, детка, — тетя Мэгги подошла ближе и, протянув руку, погладила дочь по голове. — Это очень далеко от дома. Мы не успеем вернуться, если что-то случится.

— Ничего не произойдет, обещаю тебе. Я в порядке. Альба рядом. У нас все будет хорошо.

Тетя посмотрела сначала на Альбу, сидящую на кровати рядом, которая кивнула в ответ на слова Коры, а затем перевела взгляд на мужа. Дядя Сэм вздохнул, почесал затылок и потянулся к пульту. Выключил телевизор, по которому в очередной раз рассказывали о непрекращающемся грозовом фронте, принесшем недельные дожди, и сел рядом с дочерью.

— Милая, не нужно нервничать. Мы просто волнуемся. Как любой родитель. А после случившегося тем более, — он заглянул в ее глаза и погладил по голове. Кора вздохнула.

— Папулечка, я правда в порядке. Посмотри, — она подняла голову и показала пальцем на щеку, — синяки почти прошли, царапины заживают. Даже скобы со лба сняли. А это, — кивнула вниз, указывая на ногу, — не позволит мне и шага ступить из дома.

— А если тебе что-то будет нужно, — тетя придвинулась ближе.

— Мама, ты делаешь только хуже. Я ведь не беспомощный ребенок. Тем более Альба всегда рядом.

— Но, если мы уедем, она будет на работе. А ты останешься одна. На три долгих дня.

— Но, если вы не уедете, я возненавижу себя. Вы итак пропустили свою годовщину, отпраздновав ее в больнице. А теперь, когда меня выписали, я не прощу себе того, что окончательно сорвала вам праздник, — Кора вздохнула и опустила голову на плечо отца. — Вы же планировали эту поездку больше года. Я знаю, как она важна для вас.

— Детка, — тетя обняла ее и улыбнулась, — ты самое важное для нас. А съездить мы можем в любое другое время. Более подходящее время, чем сейчас. К тому же впереди выходные, людей в кафе будет много. Мы не ходим загружать Альбу, возлагая на нее столько ответственности и работы.

Альба покачала головой.

— Мы уже договорились с Джошем. Он согласен выйти и не в свои смены, чтобы помочь, — она бросила взгляд на расстроенную Кору и снова перевела его на родителей. — Я тоже считаю, что вы должны ехать. Мы справимся.

Все замолчали. В полной тишине комнаты было слышно лишь громкое дыхание Коры, от которого так и сквозило обидой. Дядя вздохнул, посмотрел на жену и пожал плечами.

— Милая, раз дети уверены, что справятся, я думаю, нам нужно съездить, — а услышав в ответ тихое «Сэм» улыбнулся. — Но при условии, что телефон всегда будет рядом.