— Кора, я…

— Нет. Не смей даже, — Кора отчаянно закачала головой. Перевернула руку и обхватила своей ладонью запястье сестры. — Я знаю, что ты хочешь сказать и я не хочу этого слышать. Никогда, поняла меня?

Альба смахнула упавшую на щеку слезу и кивнула.

— Могу я тоже остаться с тобой?

— Я была бы рада, но не стоит. Родителей я не смогу отправить домой, они все равно найдут способ остаться. Но тебе нужно отдохнуть, Кучеряшка, — Кора подняла руку и заправила за ухо сестры светлую прядь. — А уже через несколько дней я вернусь домой.

Альба улыбнулась и бросила быстрый взгляд на сломанную ногу. Сглотнула.

— Я должна сказать спасибо, — а потом удивленно посмотрела на Кору.

— За что?

— Если бы ты не помогла с ногой, то все могло бы быть по-другому. Я слышала слова врача про сильное кровотечение и… — она глубоко вздохнула. — И в целом я очень благодарна тебе. Только уж прости, но некоторое время я не смогу составить тебе компанию в бассейне.

Они рассмеялись. Альба подняла голову вверх и быстро моргнула несколько раз, сдерживая застлавшие глаза слезы.

— И тебе спасибо, — Кора посмотрела за спину сестры и несмело улыбнулась. — Мама рассказала, что вы сделали…

Альба резко обернулась и заплывшим взглядом уставилась на замершего у двери палаты Ноа. Все время, с момента, когда доктор вошел в комнату ожидания, до этой минуты она провела словно в прострации, не обращая внимания на происходящее вокруг.

А он… оказывается он был рядом.

Ноа кивнул. Тихий, со хрипотцой голос прозвучал в тишине палаты.

— Я рад, что ты в порядке, Кора, — он оттолкнулся от стены и засунул руки в карманы. — Оставлю вас ненадолго, нужно сообщить ребятам новости, — открыв дверь, Ноа сделал шаг и обернулся. — Я отвезу тебя домой, Альба. И не спеши, я подожду сколько необходимо.

Он ушел, тихо прикрыв за собой дверь. Кора улыбнулась.

— Иногда кажется, что он не такой уж и неприятный человек, правда? — она кивнула вниз, указывая на мужскую спортивную куртку, которая была надета на Альбе.

Заметив взгляд сестры, Альба опустила голову и устало выдохнув, прикрыла глаза.

— Ключевое слово «иногда»?

Кора пожала плечами и откинулась на подушки. А Альба задумчиво покрутила в руках язычок молнии.

Тетя и дядя вернулись в больницу сорок минут спустя. Еще через десять Альба, попрощавшись, села в машину Ноа. Пристегнувшись, она уперлась затылком в подголовник. Молча наблюдала за тем, как мужские пальцы проворачивали ключ, а затем уверенно скользили по рулю. Большая ладонь со вздутыми венами время от времени касалась коробки передач.

Ноа молчал. Всю дорогу, пока они ехали к дому Альбы, он смотрел в лобовое стекло, изредка бросая взгляд в зеркала. Тянущую тишину в салоне разбавлял звук дворников, разгоняющих мелкие капли непрекращающегося дождя.

Через двадцать минут машина остановилась.

Ноа заглушил двигатель и, выдохнув, утомленно откинул голову на подголовник. Альба обернулась. Пробежалась взглядом по побелевшим костяшкам пальцев, обхвативших руль, по напряженным, вытянутым рукам с бугристыми, пульсирующими под кожей венами. Скользнув взглядом вверх, рассмотрела немного впалые щеки с тенью появившейся щетины и залегшую на переносице складку.

— Ноа… — Альба шепнула и сглотнула, пытаясь, наконец, избавиться от оцарапавшего все горло кома.

Ноа повернул голову и нашел ее взгляд. В его извечно горящем, временами пугающем и тянущем в свои сети омуте сейчас было спокойно. Непривычный абсолютный штиль в постоянно бурлящем океане.

Они замолчали, нырнув с головой в оглушающую тишину. Но на этот раз тишина не была гнетущей и неприятной. Она успокаивала и усмиряла взбесившееся сердце.