По разделительному холлу шла волчица! Та, кто, казалось, уже начала тускнеть в его мыслях, затмеваемая образом жены, его сумасшедшая страсть, пропажа, которую он так долго искал! Здесь, в его собственном замке!

Тело, последние дни изводившееся от невозможности получить удовольствие с той, с кем его связал обряд, взорвалось при воспоминании о поцелуях с волчицей, её податливой фигурке, мягких полушариях груди в ладонях.

Увидев его, волчица испуганно застыла – но она не могла его узнать, значит, испугалась герцога.

Несколько секунд он колебался – то ли задержать её, то ли...

Приняв молниеносное решение, Ратмир бросился назад, на свою половину.

«Задержать и привести волчицу!» – крикнул приказ отряду – через дракона, через которого собирал своих воинов. И тут же сам нырнул в Навь, выискивая отражение волчицы. Она здесь, рядом! Её отражение должно найтись! И уж тогда-то он больше ни за что её не упустит. Сколько времени потратил, пытаясь разыскать или призвать, но теперь она не уйдёт!

– ЛИЗА! – провозгласил, сожалея, что не знает полного имени.

Не объяснять же было девушке, почему ею вдруг заинтересовался драконий герцог! И уж тем более не рассказывать про подмену собственного нгела. По крайней мере, сначала нужно выяснить, кто такая и почему вот уже второй раз появляется на его пути!

Лучше проследить за её отражением. А если оно у кого-то в плену, как тот волк, если она действует по чьему-то указу – он непременно должен найти, по чьему!

Ратмир продолжал с недоумением обыскивать родной замок – не могла же она исчезнуть!

Но волчицы не было. Как сквозь Навь провалилась – ни одного волчьего отражения не только во дворце, но и на всём острове. Где-то там, на дальних островах, мелькали оборотни, давно прижившиеся здесь. Но всё не то. Не она.

Наверное, не меньше получаса он тщательно прочёсывал отражение замка в Нави, не в силах поверить, что волчица снова скрылась. Положился на свою силу, как привык полагаться всегда, и снова упустил! Да как такое возможно?! Но уж из замка она уйти не могла, ребята наверняка задержали.

Не тратя времени на поиски ипостасей своих воинов, Ратмир поскорее вернулся к себе и громогласно позвал нгела.

– Зачем кричать, – поморщился Вилор, оказавшись всё там же на столе. – Я и так тебя дожидаюсь.

– Где она? – набросился на него Ратмир. Вилор развёл руками:

– Не нашли.

– Как это?

– Вот так. Исчезла.

Ратмир прикрыл глаза, опускаясь в кресло. Вилор услужливо налил ему «Драконьего огня», и герцог залпом опрокинул бокал в рот.

– И никто её не видел?

– Я видел.

– И не задержал?!

– До того, как услышал твой вопль.

– И?

– Знаешь, что я думаю?

– Мы сейчас не в ментальной связке, – ворчливо отозвался Ратмир, начиная терять терпение. – Что-то надумал – говори!

– Девушка позвала меня, сообщила, что я обещал показать ей собственный, гм... темперамент. Ничего не хочешь рассказать?

Вилор вглядывался в реакцию Ратмира. Тот оставался по-прежнему в ярости, но зная друга, нгел полагал, что в глубине разгорячённого герцога завелось некоторое замешательство.

– Ты не посвящал меня в свои похождения в Эджерхе, – добавил.

– А потом? – хмуро поинтересовался Ратмир.

– Видимо, ту оплеуху я по праву могу передать тебе. И передал бы, не будь ты моим герцогом.

– Передай, – пожал плечами Ратмир.

– Как-нибудь в другой раз. Потом она ушла, и пока я соображал да сводил концы с концами, видимо, наткнулась на тебя. Вот и хватал бы сразу. Потому что когда я бросился вдогонку, коридор уже был пуст.

– Если бы предполагал, что вы её упустите – уж схватил бы, не сомневайся. Как она могла появиться и исчезнуть?