Нет, лучше он поприсутствует. Послушает лично, что расскажет жена. Наверняка ведь не так невинна, как желает казаться, наверняка что-то знает или скрывает!

***

Покои Вилора находились где-то на тёмной стороне, куда путь был закрыт. Впрочем, после всего случившегося Арелис готова была рискнуть и войти, если понадобится. Но не сейчас, не в личине.

Сначала обойти места, где они чаще всего виделись – веранду, библиотеку, залы.

Мимо прошмыгнула одна из служанок. Арелис сжалась, но служанка, лишь окинув её взглядом, поспешила дальше. Здесь действительно бывало слишком много гостей. Стараясь не приближаться к охране – Арелис не была уверена, что с ними пройдёт так же гладко, – девушка едва успела добраться до перехода-«шеи», когда из-за ближайшего поворота появился Вилор.

«Муж снова отправил мной заняться, а то и выведать что», – с раздражением подумала она, ругая себя. Плохая затея, к чему эта личина, зачем оставила незнакомку в своих комнатах?! И в то же время сердце судорожно колотилось, замирая от страха и предвкушения.

Словно по раскалённым углям, шла вперёд, ожидая, когда Вилор увидит. Узнает. Но он, скользнув взглядом, лишь недоумённо свёл брови. Скорее «Кто это и почему тут шастает?», чем «Ого! Она! Откуда?»

– Вилор! – не сдержавшись, окликнула Арелис.

– Мы знакомы? – остановился он, всматриваясь.

Знакомы?!

– Ты обещал мне доказать свою темпераментность, да так и исчез, – проворковала Арелис, ощущая, как гнев прибывает, застилая глаза и мысли.

– Вы меня с кем-то путаете, – отозвался Вилор.

«Ах, путаю?! Забыл! Я ничего для него не значила! Мне-то казалось, внезапно узнал и потому стал оказывать внимание! Я тут мучаюсь, извожу себя, а он – «с кем-то путаете»?!»

С этими мыслями Арелис приближалась к обескураженному дракону, тщетно пытаясь высмотреть хоть что-то у него в глазах. Хоть искорку былой страсти, с которой он обнимал и целовал её! Хоть проблеск воспоминания!

Но воплощение забывчивости продолжало взирать, словно собеседница не вполне вменяема. Каковой, накрутив себя, девушка и сделалась. Сократила расстояние до минимума, но так и не дождалась отклика в зелёных глазах. Едва отдавая отчёт в своих действиях, вскинула руку и со звонким хлопком пропечатала драконью щёку.

– Донна?

– Забудь, – процедила Арелис, разворачиваясь в сторону своих покоев.

Вот и выяснила. Гнев сменялся то облегчением, то обидой. Дальше снова всплыл страх, что Вилор решит её догнать – потребовать или объяснений, или сатисфакции. Оглянувшись наскоро и обнаружив, что он по-прежнему недоумённо смотрит ей вслед, потирая щёку, она прибавила ход.

Продолжая мысленно костерить ветреного дракона, Арелис вылетела в зал, откуда расходились двери в женскую и герцогскую половины. И замерла, обнаружив застывшую в тёмной двери фигуру.

Лицо Ратмира нужно было видеть! Арелис попятилась, полагая, что её раскрыли, что сейчас с неё снимут не только личину, но и шкуру. А вдруг Фадира натолкнулась на Лису и доложила? И ещё это место, где она только вчера утром ушла в тайный ход с Витейром – всё наложилось, вызвав приступ панического ступора.

Муж несколько мгновений пожирал её совершенно диким взглядом, за которым, кажется, даже Тьма расступилась. После внезапно развернулся и бросился в чёрный зев своей двери.

Недолго думая, Арелис метнулась в соседнюю, на ходу срывая личину.

***

Отложив меч и швырнув перчатки на стол, дракон двинулся по лестнице. Ноги сами несли вперёд, некая сила словно подталкивала – и лишь внизу, при выходе в общую территорию замер, не в состоянии сходу осмыслить увиденное.