Нет, права Лиса. Сначала разобраться с Вилором. А потом...

Потом подумать, как помочь Тавору. Ратмир же его освободил. Знать бы, где он находится – в Нави Арелис совсем не ориентировалась.

Потребовать у Ратмира объяснений? Тогда придётся выдавать своё присутствие.

Оставалось ждать, как это ни мучительно.

А вдруг Лиса с её странной магией сможет помочь?

– Кажется, я знаю, как тебе слинять, – пробормотала Арелис.

– Как? – вскинулась рыжая.

– Храню интригу, – хмыкнула Арелис. – Чтобы ты тут ничего не натворила, пока меня не будет. Приду – расскажу.

– Ладно, – буркнула девчонка.

– И не вздумай колдовать, – Арелис обнаружила недовольный взгляд собеседницы и подкрепила слова угрозой: – Дракон учует и примчится.

– Ладно, – хмуро отозвалась та. – Пожрать есть?

– Скоро должны принести. Только постарайся не попадаться на глаза прислуге.

– Не попадусь, – уверила девица с таким видом, будто ей не привыкать прятаться.

Арелис набросила личину, а то потом не хватит решимости. Оглядела себя в зеркале – рыжая подняла большой палец вверх, кивнув. И, выдохнув, вышла из апартаментов.

***

Ратмиру не сиделось. Вилор, поигрывая бокалом, присел на край стола, разглядывая, как его дрекк носится, словно буйнопомешанный, по своей башне. Все упрёки застряли на языке. Он ждал, что друг и побратим расскажет, но тот лишь раздражённо порыкивал, продолжая истаптывать пол.

– Отряд выслали?

– Конечно. Сразу же.

Ратмир едва сдержался, чтобы не прикрикнуть на нгела. Почему так долго? Почему не докладывают? Знал, ребята всё сделают как надо. Но последний взгляд Арелис...

Пока волка не найдут, не стоит давать девчонке надежду. Она столько его ждала, пусть лучше он останется пропавшим, чем не спасённым. А если что-то видела в Нави – наверняка выдаст себя.

И эти ворговы поцелуи. Всё больше казалось, что кто-то специально сплёл сети, пытается заманить его в ловушку пленительных губ. Хотелось вернуться, пригвоздить её к кровати и взять, наконец, своё. Давно желанное. Выбивающее из равновесия.

Ратмир ещё раз рыкнул, натягивая чёрные перчатки для занятий с мечом. Обернулся к Вилору, ощущая, как за спиной то и дело полыхают призрачные крылья.

– Поговори с ней.

Побратим поднял бровь, и герцог раздражённо бросил:

– Мне показалось, кто-то следил за мной в Нави. Кто-то пустил по моему следу образ, копирующий мою жену. А потом... какое-то неумелое заклинание выбило его из моих рук. Хочу знать, кто за этим стоит.

– Неумелое?

– Я был после сражения.

– И?

– Не успел! – рявкнул Ратмир.

– Ухожу, ухожу, – поднялся Вилор, залпом допив «Драконий огонь».

Друг был явно не в себе последнее время. Хотелось бы нгелу знать, почему.

– Постараюсь осторожно её расспросить.

– Уж постарайся, – отозвался Ратмир, отворачиваясь.

Дождался, пока за Вилором закроется дверь. Взял в руки меч – самое время выпустить пар через тренировку. Взмахнул несколько раз, приноравливаясь. Взгляд скользнул по столу с двумя креслами – второе специально для побратима. А когда-то было третье – для отца.

Герцог приблизился к окну, разглядывая любимый остров. Солнце спускалось к горизонту, пронизывая закатными лучами башню насквозь. Он любил в такое время сидеть здесь, отдыхая и размышляя, потягивая «огонь» или листая древние фолианты в поисках информации, которую не успел передать отец. Но сейчас сама мысль о спокойствии раздражала.

Пока он тут будет сидеть, Вилор там... Он ведь сам дал другу добро! Но после сегодняшних поцелуев в голову лезли лишь одни картины: как этих самых губ жарко касается нгел, как они точно так же раскрываются ему навстречу, как раскрывались там, в Нави, Ратмиру.