— Так, айла Тали… — Дайд опустился на диван, вытянул длинные ноги. Абсолютно неприлично, но кто она такая, чтобы он соблюдал приличия? Однако дознаватель удивил, добавив: — Прошу меня извинить, я уже набегался. Пятки болят. Да и колени, если честно, тоже.

— Есть хорошая мазь от усталости для коленных суставов, — сказала София, поневоле посочувствовав дознавателю. Выглядел он действительно не очень. — Называется «Дуот». Моя мама пользуется.

— Да-а-а? — Дайд смотрел на Софию совершенно прозрачными глазами — удивительно, как человек вообще может быть настолько бесцветным? — и ей казалось, что он видит ее насквозь. — А почему эта мазь так называется? Вы знаете, айла Тали?

— Нет. Но, скорее всего, по наименованию какого-нибудь действующего вещества. Обычно так дают названия лекарствам.

— Дуотоксин, — подсказал ей Дайд. — Вот действующее вещество этой мази. Помните, как оно действует?

София нахмурилась. Странные какие-то он вопросы задает… При чем тут дуотоксин?!

— Нет. Могу предположить, что это обезболивающее.

— Почти, — дознаватель усмехнулся. — Хорошо, айла Тали. Теперь…

— Подождите! — Она вдруг догадалась. — Агату отравили дуотоксином?!

Дайд промолчал, только чуть наклонил голову, словно соглашаясь.

— Вряд ли в мази содержится достаточное количество этого вещества… — пробормотала София. — Там, скорее всего, очень маленькая доза, и для того, чтобы кого-то отравить, нужно выделить его из содержимого нескольких тюбиков.

— Примерно из ста.

София удивленно вытаращилась на дознавателя.

— Нет, это какие-то глупости. Наверняка есть более эффективные способы найти этот дуотоксин, чем добывать из мази.

— Наверняка, — кивнул Дайд, как ей показалось, насмешливо. — Да и зачем «добывать», если можно просто купить и пронести?

— Нельзя. На входе обнаружат. Всех слуг досматривают.

— А не слуг?

София растерялась.

— Я… не знаю. — Удивительно, но раньше она не задумывалась о том, досматривают ли, допустим, приходящих на совещание к императору советников? А других Альго? Принцессу Анну, Анастасию, его высочество Адриана?.. — Не знаю…

— Ясное дело, не знаете. И как этот яд попал внутрь одной из ваших конфет, вы тоже не знаете.

София чуть рассердилась. Насмешливый тон дознавателя ей совсем не нравился.

— Не знаю. Но могу предположить.

— Да? — Дайд откинулся на спинку дивана. — Давайте, предполагайте.

Софии захотелось в него чем-нибудь запустить. И почему он так странно ведет допрос?! В тех детективах, которые она читала, все описывалось как-то иначе.

— Вариант, что яд был в конфете изначально, я отметаю. Не потому что я уверена в себе и маме, а потому что меня досматривали.

— Среди охраны есть предатель, который с вами в сговоре, — сказал Дайд лениво, и София поперхнулась воздухом. — Доложил, что в конфетах ничего нет, а на самом деле было.

— Но зачем?! Зачем мне это?!

— Это уже другой вопрос, к нему мы вернемся позже. Продолжайте свои предположения, София.

— Продолжать?!

— Именно. Первый вариант — яд в конфете был изначально — вы рассмотрели. Что дальше?

София вздохнула, пытаясь успокоиться. Может, этого он и добивается? Выводит ее из себя?

— Второй вариант — яд попал в конфету уже во дворце. Здесь тоже возможны два варианта. Либо его «закачали» при помощи шприца в одну из моих конфет, либо пришли и подменили конфету.

— И откуда же в таком случае взяли копию?

София замешкалась. Говорить очень не хотелось, но… он ведь все уже и так знает. Почему-то, глядя на Дайда, она в этом ни капли не сомневалась.

— Можно было изготовить, но это сложно, надо иметь такую же форму для конфет, а у мамы она необычная. Я принесла во дворец не одну коробку, а в общей сложности четыре. Третья у меня в комнате, четвертая — у принцессы Анастасии. Можно было взять, как вы сказали, копию, оттуда. Либо из моей коробки, либо из коробки ее высочества.