Критически осмотрев мое желтое домашнее платье, сшитое, надо сказать, по последней моде, девушка оживилась.

— Симпатичный фасон. Новенькая? За учебниками? Какой курс?

— Не знаю. Наверное, первый.

Студентка хмыкнула и нырнула под пюпитр, доставая солидную стопку учебников. Бросились в глаза толстенные «Магматематика» и «Магфизика вещества».

Тут до меня дошло, что я кое-что упустила — специализация! Куда меня зачислили?

— Постойте! Я же должна быть на артефакторике, или как у вас называется этот факультет?

— А у нас такого нет, — равнодушно отмахнулась библиотекарша. — Есть только маги и боевики. Боевиком ты быть не можешь — девушек не берут. Значит, ты маг.

Видимо, моя растерянность была настолько очевидна, что студентка смилостивилась и поделилась информацией:

— Факультет готовит магов-стихийников широкого профиля». Курс общей артефакторики у нас был на втором курсе… Вспоминаю, как страшный сон. — Она сотворила знак, отводящий беду, и раскрыла передо мной толстый журнал, ткнув пальцем в чистую строчку. — Распишись вот тут, а здесь поставь свое имя и цифру «один».

В голове зашумело, я машинально записала требуемое и вышла, сгибаясь под тяжестью учебников по предметам, столь же далеким от моей профессии, как искусство и верховая езда.

Куда занес меня этот проклятый опекун?

5. 5

Тенью выскользнув из библиотеки, я машинально прошла несколько шагов, а затем резко остановилась.

Это что же получается? Мне всю эту кипу тащить в башню, а затем прилежно зубрить нудные и ненужные мне предметы только потому, что того хочет ненавистный новый опекун? Я что, прямо вот так сдамся, чтобы он мог спокойно потирать руки, довольный моей покорностью?

По стенам кое-где были устроены неглубокие ниши, в каждой красовался герб академии — украшенный резными листьями щит, разделённый на четыре части, по числу стихий. Я добралась до одной из них и сгрузила книги, а затем, отряхнув ладони, словно после удачно проделанной работы, пошла прочь. Вернувшись к себе, я осмотрела шкафы и, выбрав пустой, сгрузила туда выданную мне одежду.

Надо сказать, я изрядно взмокла, взбираясь туда-сюда по длиннющим лестницам, потому решила поискать купальню. Та обнаружилась в самом конце коридора и оказалась не такой ужасной, как я боялась. Приняв душ и вернув свежесть одежде при помощи бытовых чар, я возвратилась в комнату, где обнаружила одну из своих новых соседок.

Худенькая русоволосая девушка в скромном сером платье перебирала учебники на полке над своей кроватью. Когда я вошла, она обернулась, но ничуть не заинтересовавшись моей персоной, проследовала к столу.

— Привет, — сказала я.

— Светлого дня, — буркнула соседка и погрузилась в недра толстенного учебника.

Ясно, заучка. Может быть, это даже неплохо. Я пожала плечами и, стянув с волос полотенце, принялась сушить их, за неимением гребня прочёсывая длинные каштановые пряди пальцами.

Ловко закрутив локоны в узел на затылке, я забралась в кровать и прикрыла шторку, чтоб не мешал дневной свет. Спать не собиралась, просто после тёплого душа меня немного разморило (я вообще люблю поваляться в кровати). Однако волнения сегодняшнего дня, вероятно, утомили меня больше, чем думала. Не помню, как заснула и что снилось, но очнулась резко, разбуженная той самой девушкой, что работала в библиотеке.

— Эй, соседка, проснись! Тебя ректор вызывает.

— Как меня? — ошалело спросила я.

Проснувшись внезапно, я никак не могла прийти в себя и в первую минуту вообще не поняла, где нахожусь. Лишь когда села на кровати и откинула занавеску, вспомнила весь ужас положения, в которое попала по милости нового опекуна.