Красавчика перекосило от злобы, и он поставил меня на пол так резко, что зубы клацнули.

— Расписание говоришь? Посмотри, что ты сделала с потолком! Отвечай, что ты здесь вытворяла?

— Ничего.

Я натянула на лицо честное выражение и спрятала руки за спину, чтобы незаметно прицепить ключик к браслету — там он выглядит, как невинный брелок. Едва успела справиться, как меня весьма грубо развернули, чтобы я полюбовалась своей работой. Мда, что тут скажешь: на полу уже образовались лужи, сосульки таяли и веселая капель отдавалась гулким эхом от стен холла.

— Лорд-ректор, — возопила строгая дама в сером, появляясь из левого крыла, — что здесь случилось?

На галерее собирались взволнованные преподаватели, среди которых затесалось и несколько старшекурсников.

— Возвращайтесь в аудитории, господа, — ректор повысил голос, чтобы перекрыть взволнованный гвалт. — Это ложная тревога. Все в порядке.

— А глядя на потолок, не скажешь, — пробормотал пожилой, профессорского вида старичок, но вместе со всеми покинул холл.

Мы снова остались с ректором наедине, и он все еще крепко сжимал мое плечо. Я вывернулась и отошла на несколько шагов, готовясь удрать при первой же возможности.

— Не вздумай бежать, вредительница. Рассказывай, как ты это сделала?

Я похлопала ресницами с видом оскорбленной невинности.

— Я просто смотрела расписание. Мне пора на занятия, можно я пойду?

— Что-то уже смастерила, да? — Ректор окинул меня подозрительным взглядом. — Покажи руки.

Я вытащила из-за спины пустые ладошки и ткнула их брюнету под нос.

«На, смотри, изверг!»

Я думала обезоружить его, но опекун с озабоченным видом, прикрыв глаза непозволительно длинными и густыми для мужчины ресницами (как у девушки, право, хи-хи!), схватил мою левую руку, на которой я ношу золотой браслетик с прицепленными к нему брелоками и амулетами. Ключик внешне ничем не выделялся среди позвякивающих побрякушек, если, конечно, не смотреть магическим взором. Но именно это и проделывал Эвери. Он пошевелил пальцем аметистовую бусину-охранку от проклятья — такие у многих есть. А затем безошибочно взял в руки ключик. Я пожалела, что не заложила в плетение свойство ударять током или что-нибудь в этом роде.

— Вот это, — уверенно проговорил ректор и снял ключ с цепочки. Брюнетистый тиран повертел артефакт в руках. — Как тут все напутано… Тебе нужно прилежно учиться, дорогая Эллена. Иначе когда-нибудь останешься без пальцев или тебя прикончит очередной «побочный эффект».

К сожалению, ключик исчез в подпространственном хранилище бессовестного негодяя.

Только после этого маркиз отпустил мою руку... Нет, не так: он отбросил мою руку, словно лягушку, и вновь взглянул наверх. Короткий жест, и порыв теплого ветра пронесся по холлу. Сосульки исчезли, вода с пола тоже, но на потолке остались некрасивые пятна. Опекун бросил на меня убийственный взгляд.

— Пять часов отработки в швейной мастерской, студентка. Пойдемте, я провожу вас в учебный класс, пока вы еще что-нибудь не натворили.

12. 12

Прекрасно. Всегда мечтала, чтобы на меня пялился целый курс — все тридцать пять студентов во главе с учителем! А могло ли быть иначе, если лорд-ректор ворвался сюда посреди занятия, толкая перед собой студентку? В обращенных на нас взглядах светилось жадное любопытство, а тишина стояла такая, что слышался плеск волн за окном.

— Вот ваша студентка, наставница энн’Горан, — обратился Эвери к белокурой эльфийке и, бросив на меня строгий взгляд, исчез за дверью.

Стоило ректору выйти, в заставленном мольбертами зале поднялся страшный гвалт. Я понимаю: поделиться с соседом мнением — это святое, но зачем же так громко шептаться? Вот и наставница тоже возмутилась и хлопнула в ладоши — резкий звук прокатился по классу и отскочил от мраморных стен, завешанных ученическими натюрмортами.