Приблизив своё лицо к моему, он зарычал, оскалившись и обнажив клыки.

- Я предупреждал тебя? Я велел тебе не высовывать нос из своей комнаты! Ты не то что не послушала меня, ты подвергла опасности королеву! Думаешь, это сойдёт тебе с рук?

- Что вы мне сделаете? Отнимите силу? Сделаете подстилкой для принца? - Прохрипела я через сдавленное горло.

Лицо его исказилось. Шумно втянув воздух рядом с моей шеей, он прошептал:

- Не волнуйся. Как только с обрядом венчания будет покончено, я самолично займусь тобой.

Затем резко отпрянул и, стремительно направившись по коридору, бросил себе за спину:

- В темницу её!

Стражники, почтительно склонив голову в спину удаляющемуся вампиру, вновь взяли меня под руки и, сменив направление, теперь уже поволокли вниз по лестнице.

На заплетающихся ногах я едва успевала за ними. От парализующего страха перед лицом дознавателя в тот момент из головы совсем вылетело, что для защиты я могу воспользоваться силами Феника. И теперь магия во мне бунтовала и разгоняла огнём остатки ледяного испуга.

Через пару пролётов лестницы я почувствовала, как головокружение отпускает меня. И уже более не вися на руках стражников, я самостоятельно, выпрямив спину и гордо подняв голову, шествовала в место своего наказания.

Страха во мне не было. Какая разница, находиться под стражей в комнате или быть запертой в камере? Главное - быть подальше от всей этой знати и бездушного дознавателя. Если б я знала, что ожидает меня в темнице, возможно, это бы подкосило мой решительный настрой остаться одной.

Спустя непродолжительное плутание по, казалось бы, бесконечным коридорам дворца, мы оказались перед скрытой винтовой лестницей. Которая, как оказалось, вела в дворцовое подземелье. Как только мы спустились по лестнице, ноздри защекотало от запаха сырости. Один из стражников с громким скрежетом петель закрыл дверь за спиной, тем самым отрезав нас от роскоши и вычурности дворца. Сейчас же мы шли по тускло освещённому переходу. Место это освещалось лишь торчащими факелами из влажных каменных стен, на которых были видны подтёки крупных капель воды.

Свернув в крайний проход, мы оказались возле кованной железной решётки. Перед которой застывшими изваяниями застыли два стража.

- Открыть! - Дал приказ один из сопровождающих меня стражников.

Тюремщики встрепенулись, и тут же послышался гулкий скрежет ключа и звук открываемого прохода. Войдя за решетку, я обомлела. Ещё издалека, в свете мерцающих факелов, я увидела ряд решёток, уводящий куда-то во мрак. Идя вдоль этого ряда, я с ужасом смотрела на количество запертых здесь людей.

С безумным взглядом они вцеплялись в решётки и тянули худые, практически иссохшие руки в мою сторону. Со всех сторон я слышала стоны, вой, крики, мольбы о помощи. Вонь стояла невыносимая. Запах разлагающегося тела, пота, экскрементов перебивали даже невыносимый, спёртый, затхлый запах самого подземелья. К горлу подступил комок тошноты.

От запахов и увиденного ноги мои вновь подкосились, перед глазами всё потемнело. И если бы не стражники, державшие меня под руки, я бы без чувств опустилась на каменный пол. Но то, что меня настойчиво тянули вперёд, не давало мне окунуться в спасительный обморок. Мне казалось, время остановилось, а мы всё продвигались вдоль ряда. В голове роилась куча мыслей.

Он действительно совершенно безумен! Такому безжалостному дракону не место на троне! Из-за жажды могущества он готов истребить всех, кто стоит у него на пути! Что для него мы - пятёрка простых безродных девушек? Убив нас сегодня, завтра он даже не вспомнит о нашем существовании! Но пока в нашей крови течёт сила Богини, мы будем жить. А дальше? Так же сгнием в этом бесконечном ряду клеток?